7月20日，旨在打造中国西部强势文化品牌，进一步促进中国西部文学艺术繁荣而举办的中国西部规模最大的单项文学节——第十二届西部散文节暨“神木杯”全国散文征文大赛启动仪式在陕西省神木市神木大剧院隆重举行。来自全国十四个省份一百多名作家受邀参加。此次散文节由神木市石峁遗址管理处、神木市文化和旅游文物广电局、神木市文化旅游产业投资集团有限公司，西部散文学会联合主办。由神木市高家堡人民政府、神木文联、《西部散文选刊》杂志社、西部散文网、神木市杨家将创意文化产业公司、神木市红碱淖旅游发展有限公司联合承办。开幕式上，还进行了“西部散文学会红碱淖创作基地”的揭牌仪式。 

      21日，作为第十二届西部散文节系列活动——第五届西部散文论坛在红碱淖景区会议室隆重举行。论坛由青海省军区政治部原副主任、青海省散文报告学会会长祁建青先生主持。举办期间，第十二届西部散文节组委会还向散文节酒类提供商榆林醉乡酒业、酒坊雅号酒颁发了“第十二届西部散文节指定专用酒”，向高万泉先生颁发了西部散文学会名誉主席的聘书，向丁耀西先生颁发了西部散文学会书画院常务院长的聘书。西部散文学会会长刘志成先生，《延安文学》杂志社原主编、著名作家史小溪先生，《四川文学》杂志社原主编牛放先生，中国少数民族作家协会贺颖女士，著名作家李小鹏先生，《西部散文选刊》名誉主编白才先生分别进行了关于散文创作的主旨讲话。随后，作家们畅所欲言，围绕西部散文的发展方向、什么是散文、怎样写好散文、什么是好散文等议题展开了深入的探讨。

       活动期间，与会作家还在坐落于秃尾河畔的五百年古镇高家堡、距今四千三百年的石峁遗址、中国最大的沙漠淡水湖红碱淖等自然人文景区进行了实地采风。