苦苣菜，又叫苦苦菜，也有叫苦菜的。叶片呈条状披针形、倒披针形或条形，基部渐狭成柄，边缘有小齿，或呈不规则分裂，灰绿色。在陇中山区的田间地头、路边荒野多有生长，嫩茎挤破有乳状液体流出。大概是因为鲜叶有苦味，名字上面有个“苦”字。

　　采食苦苣菜，最好是在四月份，嫩叶刚从地里发出来，翠艳欲滴，看起来十分鲜嫩。轻轻地把整个簇生的叶片连同嫩白色的根部一同铲下，显得绿白相间，既养眼又好吃。然后把采回来的菜洗干净，在开水锅里焯一下。因为野生苦苣太苦，需要把焯好的苦苣沥去热水，在冷水里浸泡一两天，这样，菜叶既不掉色，又可以减去苦味。

　　浸泡好的苦苣沥干水分，然后切成大约一寸长的段，撒上盐、花椒、味精，再滴点醋和香酒，浇上滚油，喜欢辣椒的还可以拌上点油泼辣子。这样，拌匀便可以吃了。不管在乡下还是进城后，苦苣大多都是凉拌着吃。凉拌的苦苣菜看起来绿白相间，吃起来鲜嫩异常。

　　据说苦苣还有清热解毒、凉血、活血排脓的功效，在中医上主治阑尾炎，肠炎、痢疾，疮疖痛肿等症。这是我先前所不曾知道的，也未曾听说，大概是经常吃这种野菜的乡亲们也不知道这菜有这么好的功用吧！

　　小时候在乡下，虽然春天也常吃苦苣，但从来没有刻意去采摘过它，而是在田间锄草时被作为庄稼地里的杂草而铲除的，混在其他杂草里一起带回家，然后在被用作饲草的杂草中捡出来，在饭后空闲时焯一下然后在凉水中浸泡，在第二天吃饭时便被作为下饭菜而端上桌的。前几年，父母随我进了城，田地荒芜，再也无缘吃苦苣菜了。虽然时不时在大街上可以看到乡下妇女卖苦苣菜的，但那苦苣已被阳光晒蔫了，丝毫提不起我的兴趣。曾经在乡下吃过的苦苣菜连同那曾经的山村，都成了我心中永远的记忆。