到西递是从一则史实开始的。据西递《胡氏宗谱》记载：公元904年，企图篡位的梁王朱温胁迫唐昭宗李晔迁都洛阳。此时，从《中国古代史概要一览图》上看，唐朝粉红色的标誌已到了最后一格，将进入五代十国时代。唐朝末代皇帝李晔路过河南陕州时，皇后何氏产下一男婴。李晔深知此去凶多吉少，就将婴儿托付给婺源人胡三带回家乡抚育，取名胡昌翼。此后朱温篡位，果然杀了李晔全家，立国后梁。170多年后，胡昌翼的后人胡士良路过西递村，看中了这里的山形地貌，举家从婺源迁到西递。说起来，西递胡姓还是李唐的后裔呢。

踏进西递，首先看到的是西递的象征性建筑物牌楼。牌楼称刺史楼，倒也确切，因西递人楼主胡文光曾当过山东胶州刺史。但背面的“荆藩首相”就有点令人费解了。当时明神宗万历皇帝的叔父封为长沙王，不知何故看中了胡文光，把他提到王府当了长史，总管王府事务。万历皇帝不上朝，大兴土木建宫苑，派出大批宦官收税敛财，明史称：“明之亡，实亡于神宗。”皇帝厌恶上朝，特恩准叔父长沙王不必来朝，有事由胡文光代为禀报。小小的四品官胡文光居然成了王爷的代表，进出皇宫，面见皇帝。也不知胡文光因何事得到万历皇帝的欢心，竟恩准其在家乡西递建牌坊一座。长沙王辖湖南、湖北，胡文光就在牌坊上大书“荆藩首相”四字。

用黑色大理石构建的牌坊、三门四柱五层楼，临水而立，高、宽估计都在10米以上，顶天立地，古色古香，甚为壮观。我们未递门票先拍照，进得门后再拍照。牌楼映水，水现牌楼，立楼倒影，美极了。

宏村的灵气在水，而西递的韵味在史。

漫步西递村，巷道跟宏村一样，都是青石板铺路，整洁光滑，屋顶也多是一式的马头墙。马头墙又称防火墙，原来是防止左邻右舍发生火灾时，能隔断火源。设计师采用抽象手法，将其设计成昂首长嘶的马头状。一家首创、户户仿效，全村风行，是徽派古民居一大特色，也是中国凝固音乐的一页乐章。

寻寻觅觅，全村走透。西园看石雕、东园看木雕、敬爱堂看砖木石“三雕”……这是一次艺术的巡礼。“雕”史源远流长，令人留连忘返。

西递村100多间古民居，几乎都涉足过，有的蜻蜓点水、走马观花，只算一瞥，有的徘徊不前、流连忘返，仔细品味。

西递是胡姓聚族而居的村落。它能入选联合国世界文化遗产，除了与众不同的古民居，就是它的文化氛围。“文化遗产”，没有“文化”，行吗？

西递的文化，多体现在楹联、题字上，字、联仿佛是个历史的智者，不言不语，扑入眼帘，尽是金玉良言。

孝是中国的传统美德。西递“敬爱堂”里门上坊悬挂一个约一米见方的孝字，意为大“孝”。传为南宋哲人朱熹所书，已有近千年的历史了，人称人面猴头字！许多游人都举着照相机，拉近镜头，争拍此字。我凝神揣味，不凑热闹，候人走后，才拍下来。这字乍看是浓墨重彩、凝重稳健的书法，细辨方知上部右方酷似一仰面作揖、孝顺恭敬的人，而左边却似一拳打脚踏、调皮嬉闹的猴子。真的是：左看是猴右为人，亦字亦画寓意含。

站在楼式享堂的平台上仰望大“孝”。终于明白了先贤的良苦用心：敬爱堂是西递胡氏宗祠，是祭祀胡氏列祖列宗之堂，世世代代族人在此议事、训斥不肖子孙。大书特书这个大“孝”，其“尊老孝顺者为好人，忤逆不孝者为畜牲”之义，就这样传递了出来。

面积近2000多平方米的敬爱堂，年代久远，雄伟壮观，粗犷古朴。希冀族人互敬互爱，堂名起“敬爱”。盼望子孙尊老孝顺，大书“孝”字，文化氛围浓郁，历史积淀厚实。

履福堂是清代著名收藏家胡积堂的楼房。这位自命清高的老先生酷爱读书、吟诗作画，却终生不仕，凭借祖辈经商遗他的万贯家财，大量收藏省内外知名书画家的真迹。

履福堂有三副楹联：最出名的为：“几百年人家无非积善；第一等好事只是读书”。胡积堂的处世哲学是：行善积德、福荫子孙，好事乐事，惟在读书。把积德、读书作为座右铭。

笃敬堂是胡积堂的另一处楼房，其楹联别出一格：“读书好营商好效好便好；创业难守成难知难不难。”这是后代对乃祖“第一等好事只是读书”的质疑，也可说是否定。

子孙们提出读书、营商皆好，关键在效果。这楹联与时俱进，道出了徽商成功的秘诀：先读书，后经商，或边读书边经商。西递人的读书经商与那些不读书就经商的人成效大不一样。读书知时识务，经商独辟蹊径，这就是历史上徽商比它商胜出一筹的秘诀。其实，真正成功的商人，莫不如此。

西递的古民居，可以说，几乎所有的厅堂都有楹联。楹联长短不一，长则几十字，短则五、七字。

一生的惨淡经营，几辈的摸爬滚打，创业的酸甜苦辣，岁月的风吹雨打，揣摩它、思索它，化成了简洁的一联，灿然可观。始料不及的，意在启迪子孙的楹联，现在却在启迪络绎不绝的游人。楹联彖草魏宋皆有，尽展中国书法艺术，平添厅堂文化雅观，令人耳目一新。