3500年前的早朝。

在庄严肃穆的宫殿里，商王的股肱之臣，内务府总管捧着一堆光洁美观，小巧玲珑的贝壳，躬着腰，喜滋滋地向商王展示即将用于流通的钱币。

看着这些在东海、南海的海浪里随波逐流的贝类躯壳，满脸喜悦的商王，思绪已在自己向往已久的大海边。他的耳边是海浪溅起的呐喊，是子民们打鱼归来的欢笑。他的眼前是海燕掠飞的身影，是成群结队的海龟在白花花的海沙滩上孵蛋的慈爱，是贝类的躯壳随着海浪的浮沉，在阳光里折射出的那一抹艳丽。他仿佛看到了那些贝类在海水里的生生灭灭，那些把一生的精华凝结成一层美丽躯壳的贝类，多像坐在王座上的自己，把一些可圈可点的事，让史官执笔，写在竹片上，在灵魂升天后，将自己的高大伟岸，像美丽的贝壳一样留于后人……

商王，终于在群臣的惊诧声里清醒过来。他久久地打量着手中的两枚经过加工的天然贝币。一枚长度约1.2厘米，另一枚长度正好长了整整一倍。他反复掂量着两枚坚固耐磨，背面有槽齿的贝壳，觉得便于携带，槽齿也不影响审美的视角，可作货币使用……

商王的思绪里，中国最早的货币诞生了。大臣们资斧困竭里的期盼、军队资浅齿少的酬劳、王宫里的持螯把酒，觥筹交错，在一枚枚贝壳币里沉淀。

从公元前19世纪兴起的贝壳币，在我国泉书典籍里烙下了痕迹的贝壳币，在商品的流通里，像春天的花木一样欣欣向荣。许多仿制的贝币悄然而生。骨贝、蚌贝、石贝……组成了一个贝币的大花园。

300年后，公元前16世纪的青铜王国里。一枚仿制海贝的、改弦易调的铜质货币，被快马加鞭送进了商朝的王宫。除旧布新的风，席卷了晚年的商朝，最早的金属货币登堂入室，改变了一场钱币的雨。

几千年过去了。非洲的一些民族和太平洋的少许岛屿，仍沐浴着商朝贝壳币的阳光。那种叫“加里乌”的“贝壳币”，600个多姿多彩的贝壳币，可买回一整匹艳光闪亮的棉布……

选自作者网易博客