我钟情草原，尤其向往呼伦贝尔草原。因为呼伦贝尔草原面积达十万多平方公里，不仅是我国久负盛名的第一大草原，而且也是全世界四大草原之一。那坦荡如垠、一望无际、绿草碧水、牛羊成群的秀丽壮阔景色，再加上那蓝天白云，奔驰的骏马，更衬托出呼伦贝尔大草原的美！

    记得八九年前的国庆长假期间，我曾约了几位同事，不顾长途跋涉、旅途辛劳，几经辗转，走进呼伦贝尔，迫不及待地想一睹她美丽的风采！然而，季节不饶人，万万没有料到，位于中国东北端这个神奇而美轮美奂的地方，冬季竟然来的这么早，气温陡降，草木失色，代之而来的是一片枯黄！就连牛羊也缺了活泛，瘦骨嶙峋地在茫茫荒原上缓慢地移动着步子，使出浑身气力啃着枯草。这就是著名的呼伦贝尔大草原？我充满好奇、充满热情、充满希望、且怎么也不可抑制的高涨兴致，一下子降到了谷底。倒后悔既花钱又劳苦，还未看上风光壮美的草原，这与白跑了一趟有什么两样？

    在即将返程时，我问当地一位牧民：“为何草原这么早就枯黄？”他似乎已经看出我是来这里欣赏草原的，就笑着说：“呼伦贝尔草原最美的季节是每年七八月份，到九月中旬之后，气候就显现出大的变化，气温逐渐下降，草原也就日益变得枯黄起来。现在已进入十月份了，当然不可能看到那满眼碧绿、绿草如茵的草原风光了。”末了，又补充道：“以后要来，就得提早一些！”

    这下我完全明白了个中原因。由于气温下降，衣着单薄，加之除了草原又没有什么好玩的地方和好看的东西，一行人个个心情沮丧，缩着脖颈，裹加着身子，唉声叹气，悻悻而返了。但也就从这一刻起，我与呼伦贝尔草原有了个约定，那就是有朝一日闲了的时候，一定瞅准时间，还要来这里一趟，以满足和了却我埋藏在心底的一大夙愿！

    一晃好些年过去了。现在，我已从工作岗位上退了下来，自然想去一些地方做故地重游。这样，二次去呼伦贝尔大草原便提上了重要行程。

    时令当然再不是十月了，而是流火七月。2017年全国气温普遍较往年偏高，不少地方日最高气温上了40摄氏度，就连往常气温相对较低的东北地区也很炎热。眼下是七月下旬，正是光照充裕、草木茂盛之时。一路上，我戴着耳麦，尽情地欣赏草原歌曲，《我和草原有个约定》这一欢快悠扬的歌曲反复地充斥着我的耳膜：“总想看看你的笑脸，总想听听你的声音，总想住住你的毡房，总想举举你的酒樽，我和草原有个约定，相约去寻找共同的根……”多好的歌词、多美的音乐旋律呀！它把草原的风情和人文情怀挥洒得酣畅淋漓。是啊，呼伦贝尔历史悠久，文化厚重，早在远古时期，匈奴、乌桓、鲜卑、突厥、回纥、契丹、蒙古等众多少数民族就在这块土地上繁衍生息。26万平方公里的辽阔地域，造就了大草原、大森林、大河湖、大湿地，成为我国东北地区一大风光壮美的风景胜地。随着时代变迁，社会进步，这些少数民族大部分早已与汉族融为一体，彼此相互浸透着浓浓的血液。现在，除汉族外，仍拥有蒙古、回、满、锡伯、达斡尔、鄂温克、鄂伦春等31个少数民族。各族人民在伟大的中华民族大家庭中幸福地生活着。这是多么值得自豪和称颂的幸事啊！

    一到呼伦贝尔首府——海拉尔，我们顾不得小憩，就急切地去游览草原风光了。车子出市区，行二三十公里，眼前便出现一大片一大片“绿色地毯”。再往前行，那“绿色地毯”愈来愈大，越来越翠，继而便连成一片。起初还有些波浪状的地形，待渐渐向纵深挺进后，便成了辽远深邃、一望无际的大草原了。那牧草是绝大部分叫不上名儿的“杂牌军”。也许是干旱少雨，也许是过渡放牧，那草生长的既不像四川阿坝草原那么高、那么密，也不像青藏草原那么矮、那么疏，而是两三寸高，不密也不疏；草的色泽呢，也没有阿坝和青藏高原那么墨绿，而是清爽的绿，鲜活的绿，犹如一幅偌大无比的壮丽画卷，展现在你的面前；又好似一块浅绿的巨大毯子从天边铺来。那一群群牛马，一群群羊只，就点缀在这画卷、这毯子上，显得这草原更加秀丽壮美。

    “蓝蓝的天上白云飘……”草原的天空也是辽远空旷的，穹窿般地覆盖着辽阔的草原，天地相接，互为一体，像慈祥的父母，紧紧地揽抱着自己的儿女——草原、牛羊、骏马和人儿。

    草原的风是清爽的、柔和的。从西伯利亚、蒙古高原一个劲地吹来，草地瞬间便掀起轻轻的一层层的像海浪似的涟漪，惹得人眼花缭乱、目不暇接；那风儿任性地迎面拍打在人的脸上，凉凉的那个爽，猛地吸上一口，是那样的清新、沁心，涤荡肺腑。于是，就忘乎所以地张开双臂，任凭风儿尽情地吹，从袖管库管穿过，吹透全身，滋润着干涸的心田。那个痒痒的舒，那个浪浪的美，自不待言！

    草原的气候是多变的。刚才还风和日丽、风景旖旎，可不知几时从头顶上飘来一疙瘩云，顷刻间，阴云蔽日，竟下起雨来。日怪的很！那雨既不像雷雨，又不像小雨，噼噼啪啪、稀里哗啦地从天而降，仿佛要将你慢慢地浇个透。可这雨来得猛，去得也快，还未等你取伞时，就偃旗息鼓了。抬头仰望，那云已经从头顶快速飘过，天空像水洗过一般，格外地蓝；日头呢？也更加灿烂了，刺得人怎么也睁不开眼，望一眼，泪滴就簌簌地往下淌。再举目远眺，雨后的草原，生机勃勃，青翠碧绿，一尘不染，一道彩虹恰似一座巨大的弓形桥，横跨眼前，犹如人间仙境，令人欣喜若狂，如痴如醉。

    赏心悦目中，耳边忽然传来了那首熟悉的《呼伦贝尔大草原》歌曲来：“我的心爱在天边，天边有一片辽阔的大草原，茫茫草原天地间，洁白的蒙古包撒落在河边……呼伦贝尔大草原，白云朵朵飘在我心间；呼伦贝尔大草原，我的心爱我的思恋……”那感情充沛、情真意切的动人词句，那低沉浑厚且又高亢悠扬的优美旋律，犹如天籁之音，将人的心神穿透、生命燃烧。循着声音觅去，但见公路边搭建有一簇簇蒙古包，周围有不少马匹，有的吃草，有的站立，有的被人骑乘，在主人的牵引下，载着游客，悠闲地踏着碎步……这分明是具有草原特色的旅游景点了。

    草原是马的世界。来草原，不看马、不骑马，就好比没来草原。于是，兴致极高的我们便随意走入一处景点。主人姓白，名南丁，四十开外的汉子，脸膛圆阔、黝黑，一身蒙人打扮。见我们在打量着马群，他大概早就知道我们要骑马游玩了，便“顺手牵羊”地拉来几匹马，对我们讲：“别看蒙古马与其它马种相比，虽然体格矮小、其貌不扬，但在风霜雪雨的大草原上，仍然没有失去它的凶悍野性，历来是征战的上乘军马。”于是，在他的牵引下，我们一人跨上了一匹马，左手紧抓着前鞍，右手拽着缰绳，沿着事先选定的路线，战战兢兢地开始行走。也许这些马被游人骑乘的多了，早已显得很不耐烦；也许我们不善骑乘，压根就驾驭不了草原上的马。那马时而高扬头颅，甩着尾巴，哒哒哒地小跑起来；时而又低垂着头，打着响鼻，不紧不慢地走着，有时还不忘抢食牧草。马上的我们不是前俯，就是后仰，头发紧怵，身上冒汗，大有坠马的危险！白南丁见状，哈哈大笑说：“不怕，不怕，把前鞍抓紧，将马嚼子拽牢！”少顷，那马果然变得温顺起来，服服帖帖，任凭我们怎么摆布，只顾一个劲地向前走着。我们也似乎掌握了骑马技巧，动作变得娴熟起来，心里也并不怎么害怕了，后来竟然觉得马走的有些太慢，倒希望马小跑起来，这样才方显得刺激和尽兴！

    如果把呼伦贝尔大草原比作一个巨人的头颅的话，那么呼伦湖和贝尔湖就是镶在这个巨人面部上的一双眼睛。呼伦贝尔就是由此得名。呼伦湖是我国第四大淡水湖、内蒙古自治区第一大湖，位于呼伦贝尔市西端的我国境内，呈不规则的长方形，面积最大时曾达到2339平方公里，现仍有2043平方公里，湖长93公里，最大宽度为41公里，平均水深8米，湖周长447公里。湖水主要来源于地表流经的乌尔逊河、克鲁伦河、达兰鄂罗木河和地下10余处（亦有说上百处）泉眼的补给。湖中有鱼类30余种，栖息鸟类240余种。贝尔湖又称噶顺诺尔，位于呼伦贝尔草原西南边缘，是哈拉哈河和乌尔逊河的吞土湖，也为淡水湖。不过面积要比呼伦湖小得多，呈椭圆形状，长40公里，宽20公里，面积609平方公里，一般水深在9米左右，最深可达50米以上，是中蒙两国共有的湖泊，在我国境内只有40平方公里，仅占十五分之一左右。

    畅游完草原风光之后，我们自然来到呼伦湖。眼前的呼伦湖，碧波万顷，一望无际，水天一色，湖鸟翱翔，又是一处令人叹为观止的景色了。我们乘坐观光船深入湖心，海鸥低飞，鱼儿跳跃，湖水荡漾，清风拂面，简直让人心旷神怡，流连忘返……

    啊，呼伦贝尔，美丽的大草原！“如今我依偎在您的怀抱，就让我与您的约定凝成永恒！”

——选自中国西部散文网