木末芙蓉花，山中发红萼。

涧户寂无人，纷纷开且落。

诗佛王维的一首《辛夷坞》，说在寂寞无人的深涧中，木兰花如芙蓉默默开放，又默默谢落。无生之喜，无灭之哀，纯然自足。短短二十个字，不用一句佛语禅句，禅心却淋漓尽显。千言万语无法表达的禅境，简捷地全然展开，让人顿觉“身世两忘，万念皆寂”。

紫云山寺，就座落在这样一个禅境中，一个周围高、中间凹的“辛夷坞”。

在大别山南，从湖北黄梅县北的挪步园避暑山庄穿越谷道，翻过一座高高的山头，突显一山中凹地，你会豁然开朗。山坞跳出一方平湖，碧水天池；水边佛殿依山叠起，一片金壁辉煌。这就是传说中的紫云山寺。寺周青山笔立，危岩参天，龙溪泉飞瀑挂练，茂竹掩映。远远望去，七座状若莲瓣的山峰围成一圈，中间一块盘地。紫云山寺，也称老祖寺，正处于莲花峰下的盘地中央，恰如莲心吐蕊，花盘托心。莲花峰常浮祥云紫气，偶有佛光出现。相传，观音菩萨在此乘莲花一样的云朵下凡，有紫云佛国之誉。

山生紫气，峰如莲瓣，正是佛家必选之地。

东汉末，古印度千岁宝掌和尚就来紫云山开山建寺，据传比初祖达摩还早三百年。宝掌和尚公元前414年（中国东周威烈王丁卯年）降世，生得目大鼻长，耳垂眉高，奇伟迥异。父母感觉此儿生有圣瑞，非凡器。起初左手握拳不展，至七岁，父母携其拜谒佛陀精舍，为沙弥，才放掌，故名宝掌。年少皈依佛门，遍阅大藏经论，苦行修戒。学有所成后，宝掌决定到中国弘扬佛法。一日，对众僧言道：我欲住世千年，今以六百二十六岁，当游东土震旦。相传，宝掌行前请教师傅，到中国何处建寺弘法。师傅只说两句偈语：日照中土四百州，紫云升处是归途。宝掌跨越许多宝地仙山，历经九年，随缘度化，辗转到达庐山。望见隔江对峙的黄梅北部山峰升起块块紫云，千余米高的山空佛光紫气，欣喜道：“师傅指点我的弘法之地，原来在那里啊！”

宝掌寻着绚丽的紫色云朵，步行五日，正愁找不到紫云升起的地方，路边突显一块五丈高的大石头，形如大鼓。和尚不由想起寺院的“暮鼓朝钟自击撞，闲门孤枕对残缸”，不经意间朝石头望了一眼。随行小沙弥会神一笑，当即折一树枝朝那石头连击数下，寂静的山谷回荡起“咚咚咚”的击鼓声。宝掌和尚大吃一惊：“难道冥冥之中有神灵指点”。住了一夜朝阳洞，师徒二人穿谷过涧，终于登上了紫云山，见到那七座峦头相对并列，状若莲瓣相聚的莲花峰。来到称着紫云山的莲花峰下，果见朵朵紫云飘渺于山顶上空。空旷的山野突然响起“当……当……当……”的钟声。此地无寺庙，钟声何来呢宝掌惊呆片刻，即有所悟：“弟子在此拜谢师傅指点迷津！”于是结茅为庐，参禅清修。

紫云山寺创建至今有一千六百多年。当年有大佛殿、祖师殿、娘娘殿、真身殿、禅堂等，寺阁如重山叠嶂，共有580余间，盛时600余僧常居于寺。朝山拜佛的香客，日近两千。宝掌禅师喜欢云游四海，在中国开山的寺庙达十多座。据说天宁永祚寺、杭州法镜寺至今仍有千岁堂、千岁桥以及宝掌的画像，证明确有其人。三百年后，初祖达摩从印度来中国，宝掌和尚不愿与达摩去见粱武帝，便去了峨眉山，成了四川峨眉山的开山鼻祖。先后接引武则天皈依佛门，又云游到中原剃度了达摩第六代传人的神秀。达摩和菩提流支灭度后，宝掌和尚又回紫云山。《黄梅县志》载：“清代吴铄《老祖寺》诗云：……时在魏晋时……此焉古佛场，诸寺皆其后”。有学者称：没有宝掌最先开山建寺的影响，便不可能有后来四祖五祖卓锡黄梅。到唐朝四五祖禅化之时，宝掌年长寿高，大家称他为老祖，尊其所创伽蓝为老祖寺。最后移锡江浦，与朗禅师交游甚笃。每遣白犬通问，朗禅师则遣青猿回复。“白犬衔书至、青猿洗钵回”，就是有人在朗禅师住处题的诗。宝掌圆寂于浙江会稽云门山。时值唐朝高宗（公元657年），住世1072年，人称佛门第一寿星。《五灯会元》称其为“千岁宝掌和尚”。

世人无不羡长寿之道，无不寻长寿之法。殊不知千岁宝掌和尚正如大诗人王维所言，寻得理想的“辛夷坞”，像木莲花一样，见性自足，心境自然。栖心于寂静空灵的山谷，开也罢，落也罢；无人知也好，有人知也好，总不碍知足长乐，又何愁寿越千年呢。

——选自《黄石视听》2018阳春号