曾经有人说，留恋家乡是一种不成熟的表现。但每个人都有自己的家乡，家乡的一景一物，一事一人倍感亲切。我尤为留恋家乡，家乡往昔的繁华，让我魂牵梦绕，且行且远的故土，永远都是我抹不去的乡愁。

金秋八月，有幸闲暇，灵机一动，就想回老家看看，特别是想回老家欣赏那株长在院角的桂花树。

据父亲说，这株桂花树是爷爷当年行军时，从湖北咸宁带回来的一株状元红。状元红存世稀缺而珍贵，具有很高的观赏性及其科学价值，花开时，芳香四溢，花色鲜艳，呈深橙红色，实属桂花品种中实至名归的极品。

中国有四大桂花产地，分别是湖北咸宁、桂林、四川和潢川。湖北咸宁咸安区桂花镇被称为中国桂花之乡，咸宁桂花资源占据独特的优势，始终据位全国首席，先后摘下5个“全国第一”的桂冠。

桂林桂林，桂树成林。众所周知，桂林就是以桂花树多而得名。唐代诗人韩愈有诗为证:“苍苍森八桂,兹地在湘南。”唐代诗人王昌龄在《送高三之桂林》中写道：“岭上梅花侵雪暗，归时还拂桂花香。”桂林的气候温和，雨量充沛，无霜期长，光照充足，热量丰富，夏长冬短，四季分明且雨热基本同季，气候条件十分优越，唐代诗人杜甫以“五岭皆炎热，宜人独桂林”赞誉桂林的气候。桂林特殊的气象和土壤条件，非常合适桂花的生长，在桂林无论是山岩、田野、还是村庄庭院、街道，水际或是村旁，随处可见桂花树的身影。1984年，桂花被定为桂林市的市花。

千百年来，桂花一直是世上美好、高雅事物的象征。桂花是一种有内涵的花，“物之美者，招摇之桂。”我爱桂花，爱到痴迷！而立之年，我慕名寻桂赏桂，不远万里，先后去了湖北咸宁和桂林的桂花景区，咸宁果然不负有“香城泉都”之名！金桂飘香，落英如雨；桂林是世界上一流的人类共有的自然遗产，在这里，让人仿佛进入了桂花的海洋，天人合一的诗意境界，返璞归真的自由天地。随处可见桂花树的绰约身姿，一树树含苞待放的花蕾散发着素雅的清香，香而不腻，精致小巧的花骨朵艳丽迷人，尽情释放浓郁的香气。金桂、银桂和丹桂，其中丹桂花色较深，橙黄、橙红至朱红色，香气浓郁。满城桂花香，甚似惬意，不经意间，甜蜜悄悄席卷了我的心腑，我醉了！

如今，我站在院子里的桂花树下，望着一朵朵状元红小花，宛若繁星点点，藏身在枝丫的绿叶间，晶莹剔透的花瓣，深橙红色的花蕊，突兀地出现在我的眼前。桂香在空气中蔓延，我静静地闻着它浓浓的香味。恰逢落过一场秋雨，人间换作凉，洗净空气，桂香更浓，花香人醉！

远处，穆家山巅云雾缭绕，犹如仙家胜境。一对喜鹊由远及近，飘飞了过来，落在状元红顶枝间，喳喳喳地唱着欢歌，似在品味着状元红的香味，又似在和我这个久别重逢的主人搭话，报告着状元红花香季节的到来。几只蜜蜂在花间飞来飞去，似乎挑剔，待选定了一簇后，一头钻进花蕊里，尽情享受，吃饱喝足，大腿上还沾满了黄澄澄的花粉，才恋恋不舍地飞去。

这时，一股清凉的秋风吹了进来，带来了丝丝凉爽，直接把浓郁的桂花香送入鼻齉，我深深地呼吸一口，感觉到清凉的空气挟带着幽幽的馨香呛了过来，立刻让人神清气爽，疲惫全消。

相传月中有棵桂花树，桂花又即木犀，桂枝可入药，功能为驱风邪、调和作用。宋之问词云：桂子月中落，天香云外飘。桂花象征着高洁，金秋桂花飘香，是天然的空气清新剂。

中午，惠风和畅，阳光暖和，我端来椅子坐在桂花树下，闭目养神。一股微风习来，树枝摇动，数朵桂花沙沙落下来，落在了我的身上，落满了院子。人生难得悠闲自在，此时，我心中充满无限惬意，橙红色的花瓣随风飘摇，好似天女散花之境，美妙至极，此景只应天上有，人间能得几回赏。

遥想当年，村霸王虎看上了这棵状元红，便起了夺人所爱之心，千方百计想挖走这棵树，父亲身强力壮，身手不凡，他自知奈何不得，心中的美梦很难实现。村霸耿耿于怀，冥顽不化，便挖空心思，闷结国民党反动派来抓父亲壮丁，母亲跪地求请说：“孩子他爸是家庭唯一的劳力，你就兴兴好，放过他吧。”

“不行。”然后指着桂花树说：“除非让我把这棵状元红挖走。”

母亲说：“这棵状元红是老爷子从湖北咸宁带回来的，具有一定的纪念意义，老爷子视为珍宝，你要什么都行，唯独这个万万不行。”

村霸穷凶极恶地说：“这个万一不行，除非把老奶奶的陪嫁莲花青铜宝镜给我，否则立马抓他去充军。”

这时，奶奶立过来温和地说：“可以，只要你立出字据，今后保证不再来抓壮丁，我就把莲花青铜宝镜送给你。”

“ 我立字据，今后永远不抓你家的壮丁。”

奶奶失去了价值连城的莲花青铜宝镜，但留下了这棵状元红桂花树。

状元红孤独地伫立在老家的院角，高大的树冠昂首挺拔，黝黑的树身，凹凸不平，疙疙瘩瘩，伸手触摸，粗糙不堪，浓密的枝叶宛若一把翠绿的遮阳伞。远远望来，桂花树犹如一位忠于职守的卫士，不惧酷暑严冬，守护着老屋。

赏桂读桂更要懂桂，我读懂壮元红就是一首诗，它所吟咏的，是世态的炎凉，岁月的无情；它好是一幅画，画的是旷世奇景，世外情缘；它犹如一部书，在诠释着自然与生命的奥秘。

如今，状元红虽然位置偏僻，人迹罕至，不像湖北咸宁、桂林桂花景区的桂花和人类的生活息息相关，紧密相连，但状元红一枝独秀，亭亭玉立，

在我看来，状元红，不仅仅是一棵树，更是一种乡愁记忆，它经历历史沧桑，见证了家乡的发展变迁，见证了几代生活在老宅院人的成长与衰老、离别与团聚，寄托着主人心中的乡愁。

——选自西部散文学会微信公众平台