走进历史文化名城淮南市寿县南门，寿州城主次分明的城门洞、蜿蜒的古城墙，古朴厚重。进城和出城的车流、人流，井然有序。春末夏初，蔚蓝色的天空下，护城河水粼粼闪光，一只灰色的鸟儿，掠过水面，倏忽远去。

淮左名都——寿州，历来是兵家必争之地，八公山下，草木皆兵，古战场经典的战例，已定格为脍炙人口的成语故事。不过，当年的厮杀声早已淹没在岁月的长河之中，风烟散尽，寿州城历经沧桑，前朝往事，代代传承，后人从未忘记。

古城，总是唤起怀古的思绪。这里曾经是楚国最后的都城，中国豆腐文化的发源地，西汉淮南王国都。传世名著《淮南子》影响深远。历朝历代，典故众多，文化底蕴丰厚。然而，无论是口传还是见诸记载的文字，皖东，滁州市定远县古镇炉桥，都和这里有着极为深厚的渊源。

一

位于淮河南岸的炉桥镇，过去是古和州、滁州通往寿州的最后一站，炉桥，西距寿州九十里。因区别于南炉即今合肥市长丰县下塘集镇，故又称北炉镇。明清时期，炉桥的文官由定远县指派，定远县令在此设有主薄署，时至今日故址犹在；而武官则由寿州派遣。据明代有关典籍记载，“寿州设北炉镇巡检司”。当时，巡检司一般设于关津要道，属于本地州县管辖，巡检统领一定数量的地方武装，管理治安、稽查来往行人，兼有打击不法走私，缉捕盗贼等职责。寿州在炉桥设巡检司，不仅凸显了炉桥地理位置的重要性，而且促进了两地方方面面的联系。

皖东洛涧河边的炉桥前身为秦汉曲阳故城。本地民间和寿州一样，一向有“拆冀州，建寿州”的传说。民谣中的冀州城，当然不是大禹划分九州时的华北古冀州，而是古曲阳城，因为过去，当地土人称之为“冀州”城。

也许，寿州城高大完整的城墙上，的确有来自炉桥的建材。不过，传说毕竟没有确凿的证据，难以令人信服。

巧合的是，炉桥地名，竟然和寿州管辖的隐贤镇使用过的曾用名，来历，同出一辙。隐贤镇，曾称百炉镇，为三国曹操屯军故地，因当时支架数百火炉，打造兵器而得名，至唐代，由于著名文人董绍南隐居该地，后更名为隐贤镇。而炉桥千百年来同样有曹操在本地驻军，置炉数百，打造兵器的传说。清代学者，炉桥人方濬颐有诗写道；“铸铁融金事有无，传闻故老定非诬”。定非诬，无疑是一种肯定。这样看来，当年首创军队屯田的曹操，在江淮之间的寿州和炉桥一带，广设后勤基地，开荒种地，打造利器。所以此后两地都有与此相关的几乎雷同的传说。

其实，炉桥和寿州，两地的风土人情，彼此都非常清楚。

二

清代，在炉桥北头街下水道的盖板下，悬挂有一支小铁船，上面刻有“铁船悠悠，专发徽州”八个大字。

寿州和炉桥之外，对于这句话的来历，很多人应该根本不了解。原来过去炉桥有很多来自徽州的商人和移民，他们无一例外，取得了成功。特别是原籍皖南和桐城派代表人物方苞同宗的方氏家族，定居炉桥后，二百多年间，中举者十六人，登进士者六人。方濬颐、方濬师和方濬益更是清代文坛“定文章”流派的领衔者，文学成就，名扬天下。如此情况，就连晚清寿州人、北京大学的创办者、中国现代教育的倡导者孙家鼐也了如指掌。在一首诗中写道：“炉桥北镇铁船浮，闻说君家发迹由。”并且注解说：方公先世由徽州迁居定远北炉桥镇。清代初期，地方修街道，有精风水者制一小铁船，置水沟中，题曰：铁船悠悠，单发徽州。

孙家鼐的诗句，轻松幽默，含有开玩笑的语气。我们不难看出，他对炉桥地方文化极为熟悉，信手拈来，侃侃而谈。同样，炉桥人对寿州的地域风情，也极为了解。比如寿县孙姓人家居多，有“孙半城”之说。而状元出身的孙家鼐家族“穷九房，富八房，升官发财第六房”的民谣，炉桥人更是耳熟能详。此外，源于寿州的特色名产，油炸面点食品“大救驾”，炉桥人不但熟知这是献给赵匡胤，慰劳其攻克寿州、大获全胜的得胜果，而且同样善于制作。今天，炉桥厨师制作的大救驾，和原产地寿州的产品一样，享誉四方，深受各界人士的喜爱。一道文化名点，花开两朵，绽放异彩。

如此看来，双城都有同样的故事，并非妄言。至于典籍文字中记载的炉桥与寿州的有关往事，竟然涉及到重大的历史事件和相关历史人物。

三

沛河西流，和洛涧河一样，发源于凤阳山，经炉桥南侧折而向西北方向，同步汇入今淮南市窑河，继而入淮。沛河南岸，今长丰县陆桥、荒沛桥村一带，一九四九年前为炉桥镇管辖的区域。

就在此次来寿州之前的一天，阳春三月，桃红柳绿，麦苗青青，一望无际。我独自骑行，穿过沛河公路桥，来到陆桥村。沿途，不断看见有村民在新建楼房，搅拌机轰鸣，人们忙前忙后，一片幸福安康的繁荣景象。

然而，就在这片原野广阔的土地上，风起云涌的1853年初春，爆发了陆遐龄领导的农民起义。旬日之间，归者数万，留下了一段经久不衰的故事。

陆遐龄，家境富裕，自幼习武，为人慷慨，与炉桥世家方氏家族颇有交情。当年，清道光年间进士、曾任两淮盐运使的方濬颐，看中了荒沛桥村一户盛姓人家的风水宝地，无奈，对方不卖。陆遐龄闻讯，遂用自家的一处宅基地换取过来，赠送。从此，两家交往，更是进入了蜜月期。然而，好景不长，在太平天国运动的影响下，正月二十七日，陆遐龄举旗造反，旬日之间，聚众两万余。定远知县郭师泰带兵镇压，一连两次，被陆遐龄长子率众击溃。于是方濬颐的叔父、曾任光绪帝老师的方濬师的父亲方士鼐蜡丸封书，派人秘密离开炉桥，走小路，远赴宿州，邀请故交，安徽巡抚周天爵派兵剿灭。在周部和寿州知州金光筋以及定远军兵的联合围剿下，三月五日，陆遐龄兵败，数日后，父子被俘。

很多史料记载，寿州知州金光筋在今长丰县西北一带，活捉了陆遐龄父子。实际上，金光筋不过是冒领军功。生擒陆遐龄父子的是定远知县郭师泰。战斗结束，金光筋要求郭知县亲自押送要犯，随众多军兵一起慢走。自己却飞马跑去周天爵驻扎在炉桥的大营，报功领赏。郭懦弱，竟不敢言。这一段晚清官场的黑暗内幕，历来鲜为人知。可以说，寿州和炉桥，对于陆遐龄兵败的往事，几乎不约而同地错传了最后真实的故事情节。不过此后不久，太平军攻打寿州，身为寿州团练的炉桥人方士鼐奋力守城，积劳成疾，病死寿州，葬于寿州城北门外。这段往事，炉桥和寿州都有同样的记忆。

岁月向前，时代翻开了崭新的一页。当年的细节已无关紧要。夏天的阳光饱含热情，从古城南门绕城墙向东，香樟树绿叶婆娑，商铺云连。抬眼间，寿州城东门高大深色的谯楼，像张开翅膀的鸟儿，蓄势待发。进城和出城当然是同一条路。前人的身影，时而清晰，时而模糊。往事远去，无需叹惋。站在紧连翁城的青石路上，凉风习习，拂面而来。脚下，道道印痕，清晰深刻。我想，那时这里川流不息的人群中，定然经常有来自炉桥的快马以及一字排开的独轮手推车，逶迤走过。

——选自西部散文网