我一直在寻找那块煤，寻找那块命中注定必与我重逢的煤。多少年了，我一直这样期待着。

那天，在全球七大煤田之一的神东煤田，我要做的，就是到井下去体验，去采访。下井前，我将高筒黑雨靴、防静电一次性工衣、手套、头盔、防尘口罩、矿灯、定位设备、自救器，一一佩戴或披挂在身。然后，乘坐一辆封闭的小铁车进入了黑漆漆的巷道之中。不时，还有转弯。有些紧要地方，还设有红绿灯。

坐在我身边的是神东传媒中心的一个电视记者。她说她名叫李晨露，早晨的晨，露水的露，1996年出生在鄂尔多斯，内蒙古大学新闻专业毕业后，就来到了神东。小铁车哐当哐当地行驶，由于穿得过于厚，汗水都打湿了她的发梢和脸颊。她用手抹了一把汗，笑着说，现在热，等下了小铁车就凉快了。她说她一年下来，或陪人参观，或生产采访，会无数次下井。她说，能不能对我做一个采访，我说可以。她打开灯，让摄像记者把镜头移过来。她问，这是你第一次下井吗。我说是的。她再问，你对这次下井有什么期待？我说，二十多年前，我就在神东的地面上搞地质勘探，足迹遍及神木、府谷、伊金霍洛旗、乌审旗，想不到，二十多年后，我不仅又回来了，还来到了神东的地层深处，我特别想在井下寻找到那块煤。什么，你想寻找一块煤，看上去，她对我的回答有点儿惊讶。

小铁车沿着黑漆漆的巷道继续向前，大约45分钟后，才停了下来。我从小铁车上跨步下来，即可被一种阴凉气所笼罩。巷道高大宽阔，抬头看看，就像是在地铁站。走了数十米，发现四周墙体全是煤。看着这么多的煤，心生欢喜，想取下一块，就用手去抠，可抠了半天，抠下的只能是枣核那么大的一丁点儿。成块的煤，根本抠不下来。

怎么才能寻找到，或说是得到一块煤呢。来到综采工作面上，我的眼睛突然亮了，庞大的采煤机下，堆着的就是新采的煤。贴近隔离带，我伸出胳膊去取，却怎么也够不着。这时，有位矿工提醒大家都把口罩戴好，都稍向后站一站，当矿工按下按钮，但见采煤机轰响起来、切下的煤块哗啦啦往下掉。我正盘算着怎样去取一块煤，传输带却发动了，成堆的煤就像长了腿一样，纷纷向外走。满目都是煤，却不能得，这让我很是无奈。就在这时，也巧了，有一块煤突然从传输带上弹了起来，不偏不倚，正好落在我的身边。我上前一步，把煤块捡起。放在手心，仔细端详，煤块有鹅蛋那样大，皮面特别油亮。我很是喜欢，连忙用戴了线手套的手，擦掉它上面的煤灰，然后就像得到了一块宝贝一样，将它放进了上衣口袋。

从那一刻起，它与我结了缘。上井时，它又与我一同坐进小铁车。晚上回到所住的神东国际交流中心招待所，我把它用清水冲洗干净，用纸巾擦干。我把它放在桌子上，它很是安静，也很美，如同一块稀世黑玉。

不过，望着它，我又犯了愁，飞机上是不允许携带煤块的。可是，我又不想把它扔下。思来想去，觉得应该与它分道而行，我走空路，乘飞机，它走陆路，乘快递公司的火车。当即，我用软布把它包装好，从网上下单快递公司，让它踏上了陆上邮路。

临离开神东那天，在神东国际交流中心招待所门前，又遇到李晨露。她说，她想拍一拍那块煤。我很遗憾地告诉她，那块煤已在快递的路上。李晨露再问，你为什么一定要执意带走一块煤。我想了想说，天下煤块多得不可计数，不说别的，就说这神东，每天，运煤的火车都在哐哐哐地走，平均12分钟30秒就有一列。尽管这是一块寻常的煤，一块与地球上所有的煤一样乌黑一样坚硬的煤，然而那块煤与万千煤块又是不同的，只有它，是陪着我从百米以下的地层深处一同来到俗世间的。对我来说，它不仅是一块煤，也是一本书、一个朋友，一次来自地层深处的邂逅。

我之所以执意要寻找一块煤、带走一块煤，也是因为冥冥之中我与神东有一份解不开的情缘。

如今，那块煤就在我的书架上。我一抬头，就能看到它。有了它的陪伴，我会觉得踏实，安稳。当然了，那块煤也随时可看到我。

——本文刊于《阳光》2022年第5期