徐迟在报告文学《哥德巴赫猜想》中写道，陈景润因走路时低头看书竟撞到了树上。唯独有偶，在辽宁省抚顺新宾满族自治县大四平镇也有个“陈景润”，这便是书痴张德玉。

张德玉，戴着一副近视眼镜，面庞白净，气质儒雅。他从小就喜欢看书。看书，是他最大的乐趣。他几乎是书不离身：在参加农业劳动时，利用歇气儿的时候读书；在医院陪护家人时，对书稿进行修订、校对；乘机、乘车去外地时，也是一路行走，一路读书。他因事上街时，照样带着书，边走边读，为此，多次撞过人，撞过电线杆，撞过饭店门前的液化气罐，还踩过人家的地摊。当人家用诧异的目光看他时，他赶紧陪着笑脸说对不起。慢慢地，他也习惯人家对他的责怪了。有一次，他顾不得脑袋被撞得生疼，连连点头道歉。当他抬起头时，看到的却是一根水泥电线杆。

近三十年来，张德玉更是坚持不懈地读书，每月平均读书十余本，每年阅读量高达百余部。现在，即便是到了耄耋之年，张德玉仍然坚持每天的阅读时间不少于五六个小时。他说，“假若可能的话,我要读破万卷书！”

张德玉喜欢书，也喜欢买书，尽管他的收入不高，但是，见到喜欢的，用得着的书就买。看到《满文老档》《太平御览》等大部头的书，也是把心一横：不就是千八百元吗，买！人们不常这么说吗，书到用时方恨少，因总是花钱买书，他经常这样安慰自己。现在，他的藏书已多达万余册，除明史、清史、满族史等方面的，还有中国古典诗、词、曲、小说、话本、神话故事、世界文学名著、经济、哲学、科技等方面的。其中，仅东北三省满族谱书就多达千余部。他是本溪市（张德玉2001年迁居本溪市）图书馆评选出的十大藏书家之一，也有人称他是全国满族家谱收藏第一人。

张德玉自从到了新宾县志办后，便开始“读万卷书”，走“走万里路”。千里走单骑，关公是战将，自然需要骑马；张德玉是平民，全凭一辆老旧的自行车。他利用休息日和干部休假的时间，骑着自行车走访了县城周围数十个满族村屯，调查了许多八旗满洲氏族后裔，深入研究了许多满族氏族的历史、实物、遗存、口述资料，收集了1200余部家族谱书，其中，满族谱书830余部。想当年，刘备为了请诸葛亮出山，曾三顾茅庐。张德玉比刘备还辛苦，为了收集《永陵喜塔腊氏谱书》资料，他是“四顾茅庐”——到阿伙洛村去拜访图氏。前三次，尽管也看到了《永陵喜塔腊氏谱书》，但终究未能展读。当张德玉第四次来到图老夫人家时，图老夫人看着风尘仆仆、憨态可掬的张德玉，被他那执着的精神感动了，再也不忍心拒绝。

为采集家谱、氏族史等资料，张德玉从年近五十岁的时候开始，一直坚持到满族的各氏族家中走访。他的足迹遍及抚顺、本溪、宽甸、凤城、鞍山、海城、营口、金州、铁岭、沈阳等十六市、县（区）。他经常是顶着晨星出发，披着月光返回。路途中，或是冰天雪地；或是烈日炎炎。他在风雨中骑行；在泥泞中跋涉。身体被摔伤，衣服刮出洞，鞋子泡变形，那都是经常的事。因为每次出行都是自费，所以，他在这方面也没少花钱，仅到庄河市桂云花村这一次，就花费了1000千多元。然而，每当他回到家里开始盘点一天的收获时，心情就格外好。在走访过程中，张德玉写调查笔记20余册，计百余万字，拍摄照片3万多张。

张德玉通过不断学习、刻苦钻研和持续多年的调查走访，发表了有关满族史、地方志编写等方面的研究论文等，共计196篇，出版、主编、参编著作几十部。他还被辽宁的几所大学特聘为兼职教授，其传略被收入全国20余部专家学者人才大辞典。 由于张德玉在满族历史文化研究方面，尤其是满族氏族谱牒研究方面成果显著，因此，他经常接到邀请，到北京、沈阳等地参加清史学术研讨会。