叫魂，一个中国特色乡土气息非常浓厚的词语，也称“喊魂”，是古时候汉族的一种民俗信仰，流行于全国大多数地区。最早的资料可源于《楚辞》中《招魂》篇。古人认为，人有疾病将死，魂魄离散，须招魂以复其精神，延其年寿，因而有“招魂”之俗。一提到魂，人们自然会想到死亡。佛教对人的生命阐释为：生命是由色身及灵魂构成的，所以认为死亡是生命的另一种生存。有人认为叫魂纯属迷信活动，学者则认为：叫魂是民间习俗的一种比较原始的催眠暗示心理治疗方法。如大人放开嗓子，用特有的唱腔将孩子的魂叫回来，或者在睡熟后的孩子的脸上，凌空画一些辟邪的符，且口中念念有词等等，旨在强化这样的神秘暗示气氛。

据资料记载：1768年，清乾隆三十三年，一种叫作“叫魂”的妖术恐惧突然在中国爆发。这一妖术恐惧从大清帝国最富庶的江南发端，沿着运河和长江北上西行到陕北，而后迅速席卷了大半个中国。愚夫愚妇们受这种妖术恐惧的支配相信妖术师可以通过人的发辫，衣物，甚至姓名来盗取其灵魂为自己服务，而灵魂被盗者则会立刻死亡。从此，叫魂的风俗在中国扎下了深深的根基。譬如小孩莫名其妙被吓着、成人有个头疼脑热的，还有大病上身难以医治的、过小年等等，民间都讲究由父母或长子长女相互叫魂、有时也由德高望重的长者来充当，以创造信任感、安全感和被保护的感觉。

有一个故事流传了很久很久，它一直束缚着中国人的思想。传说古代有个秀才叫李平安，进京赶考，告别父老乡亲后，一走就是三年。全家老小等他等得好生辛苦，转眼间又到年关，还是不见他转回家乡。平安母亲太想念他了，一直梦见平安出事了，要么被老虎吃了，要么被大水冲走了，于是就到神佛前祈祷许愿，一个得道的僧人说，要平安母亲连续三天在星星全的时候给儿子叫魂，方能消灾免难。

话说秀才李平安走到一个前不着村后不挨店的地方，夜幕降临了，他无可奈何地住进一个破破烂烂的土窑洞。就要入睡了，隐隐约约从遥远的地方传来一个声音：平安——回来——平安正在诧异，接着又是一声，平安——回来——这次他听得十分清晰，分明是母亲的声音。他迅疾离开窑洞跑出去看看究竟，说时迟那时快，就在他走出去不到10米的距离，他歇息的那个窑洞坍塌了。李平安吓得毛骨悚然，浑身是汗，他再也不敢呆在这里，连夜赶路。后来李平安就平安回到家里，给家人叙说着一切。从此，人们认定母亲在夜晚给儿子叫魂的声音能传出千万里，所以在民间母亲给儿子叫魂可以消灾免难的说法一传十十传百地流传开了。

中国地域辽阔，民俗习惯不尽相同。据查，各地的叫魂形式、过程、语言声调各有差异。陕北的叫魂大致分为两种，一种是给受惊吓的人叫魂，一种是给生病的人叫魂。

给受惊吓的孩子和成人叫魂，说是有利于治疗因突发性的挫折事件导致昏迷、遗忘、幻觉的人，可以有效地减轻因受某种恐怖刺激而出现的精神障碍。给病者叫魂则一般是讲究迷信的活动了。给孩子叫魂的最佳人选是母亲。一般都在晚饭后，而且说是要到满天星的时分。叫魂前先上三炷香。香点燃之后，叫魂者和应答者拿点吃的东西，称之为“引魂食”，来到离家最近的十字路口就开始喊，喊的时候要带上孩子的名字，如给乳名为狗蛋的孩子叫魂，就喊：“狗蛋——回来——”应答者就应：“回来了——”走一步叫一声，如是三番，声音由低到高，悠扬高昂，一直叫到门口，手扳门楣，向门外叫三声，再向门里叫三声，这时，屋里所有的人都应答，“回来了——回来了——”狗蛋妈就将“引魂食”给狗蛋吃了，说是魂已附身了。

给病人叫魂则有固定的讲究。在民间的巫婆、法师、道士等指点下，叫魂者和应答者（小孩的是父母，成人的是长子或长女）拿了魂箩（一个普通的箩面箩），捉一只老公鸡，拿一把笤帚（要没扫过地的新笤帚），魂箩里带了病人的一件衣服和引魂食，在指定的位置开始叫魂。有时要在十字路口往家里叫，有时在神坛周围叫，有时要在病人的祖先坟头上叫。走一步扫一下叫一声，如是三番，一直叫到病人住的房子门口，叫魂者手扳门楣，向外向内各叫三声，屋里的人同时应答。然后将魂箩拿起，在病人的身上开始箩，边箩边说，左箩三下说：“头箩箩上身”；右箩三下说：“二箩箩上身”；然后从头到脚再箩一遍说：“三箩真魂箩上身”；让病人吃了引魂食，就表明魂叫回来了。有时还要验证，比如神神说叫回来的魂在某某地方有个痣，然后在病人身上查看，说对了，说明魂叫回来了，如果不对，还要重新移植，重新叫魂。

我见过给别人叫魂，自己也有过叫魂的经历。记不清是哪一年，我和大哥送外婆回家，要行走的路途比较远，交通工具则是毛驴一头。走到一个水渠弯道时，突然飞起了一群乌鸦，哇啦哇啦叫个不停，毛驴受惊吓后，竟然腾空一跃，外婆被重重地摔下来，落在了一堆刺林里，幸运的是有惊无险。等回到家后，外婆好几天起不来。舅舅就叫了村里人，抬起神楼给外婆看病，结尾的论断是：外婆摔那一跤，魂魄被吓飞了，于是马上就给外婆关魂，因此那么多人忙忙碌碌大半夜，给外婆叫了三次魂。第二天中午，外婆果然起床了，又是吃又是喝，有说有笑，若无其事了。我现在想，其实外婆不就是从驴身上摔下来摔疼了身子骨，休息了几天恢复正常吗？而给人的感觉确是叫魂叫好了。

还有一次，六奶奶有病了，抽签打卦后说要叫魂。六奶奶的女儿论辈分是我的姑姑，她有点口吃还有点咬舌，叫魂时却弄出笑话。她的长子我的小叔叫一声：妈——回来——姑姑应道：归、归、归来了——妈——回来——归、归、归来了——六奶奶听到的是“鬼来了”，没有好声气厉声喝道：快不要叫了，把鬼都叫回来了，还给我叫个什么魂，惹得在场人哈哈大笑。按说这样的场合很讲禁忌的，不能说破话，但就那样在人们嘻嘻哈哈声中把魂叫完了，而叫魂闹出的笑话却在周围传开了。

母亲在我生病时给我叫过魂，在过人七（正月初七，我们讲究的小年）也叫过。现在想起父母那时呼叫的声音，心里有些恐惧，但更多的还是一阵温暖，那是一种彻底的安全感。

叫魂在我国许多地方的农村里，至今还有这个习俗，有时烧一些纸钱，以祭天地。这一切做法是否真正有效，有什么科学根据，还有待于人们深入研究，但这种习俗被经年累月地留传下来了。 按照史料记载：叫魂其实是民间习俗的一种比较原始的催眠暗示心理治疗方法，只不过，它不是用一种科学的语言文本来阐述的，而是东方神秘主义式的。

即使是今天，仍然有许多类似于“叫魂”的心理治疗方法在心理课堂被正式传授。譬如在行为治疗领域，各种各样的催眠放松治疗、神经语言程式学，以及各种潜意识意象引导技术，其中的一些操作方法与叫魂相似，只不过，它们不再神秘，而显得更成熟，规范，科学。

不过，心理暗示方法作为一种干预心灵活动的工具，既可以用于患者的心理康复，也可以用于达到暗示者不轨的个人目的。因此，对于叫魂，有时还需要纳入科学的轨道予以审视、探讨和运用。有人说掉魂这种现象并不一定能用科学解释。但叫魂体现了大人对孩子的关怀之情，对孩子而言，是一种彻底的安全感 。

中华民族很早就注意到了幼年经验对人的个性和心理疾病均有重大影响。从心理分析的角度讲，叫魂是用一种儿童化的语言，以消除孩子的恐惧心理。叫魂这种民俗现象，我们剔除其不合科学的成分并发展它，便可把它转化为一种科学的儿童心理治疗方法了。这样对于受到意外惊吓的幼儿，我们可以采用请幼儿父母或幼儿最信赖的人，站在儿童的角度，用一种儿童化的语言，科学地来解释这类事件，并辅以最亲切的安慰，以消除孩子的恐惧心理，并且在日后遇到同类事件时，不但不怕，并知道如何去应对。