中国象棋，是一种古老而文明的体育运动，更是一种高智能的有着严密运行规则的群众性娱乐竞技活动。可以说，它是中国人民智慧的结晶。由于它的方便性、灵活性和平民化，而拥有众多的爱好者，所以它在中国大地上流传的历史大概也有几千年了。

　　相传象棋是黄帝发明的。其儿叫象，较愚。为教化其子，黄帝专门发明了这种培养情操、锻炼意志的启智游戏活动……

　　相传宋太祖赵匡胤在未当皇帝之前，与陈抟老道对弈，输掉了华山……

　　相传三国时，关羽负了重伤，名医华佗为其“刮骨”治疗。期间，欲麻醉片刻，关羽不允，大声说：“这点小伤焉用麻药，象棋伺候”。于是一边刮骨一边弈棋，众弟兄为之慨叹……

　　也许当初不叫楚河汉界，或许只叫河界，也许因为楚汉相争造就了两个最伟大的英雄，一个成功的英雄，一个失败的英雄，才在河界上冠以“楚汉”二字。有关象棋的传说很多，总之，经过几十代、几百代的演绎才有了今天的中国象棋。

　　一般地讲，中国象棋对阵的双方多采用红黑两种不同的颜色。不管棋盘大小均在64个方格范围内活动，双方各16个棋子，以河为界，分车、马、象、士、炮、兵及帅七个兵种。棋盘根据棋子的大小而定，有的刻在茶几上，有的刻在石桌上，但大部分用的是牛皮纸或塑料纸制的专用棋盘。棋子的质地也有多种，如有塑料的、橡胶的、牛筋的，还有用石头做的，但大部分是用质地较硬、耐掼的木头做的。

　　在中国，享有象棋大师称号的，可称是专业棋手了，而特级象棋大师那才是大师中的大师，可算是顶级水平了。每年，全国上下都要进行各种不同形式的联赛、对抗赛、排位赛，好中选优、优中选胜，周而复始，年复一年。中国象棋在中国风靡的时间之长、普及的范围之广，对其实质的研究之深，恐怕是其他体育项目所无法比拟的。原因就在于象棋本身的深奥和变幻莫测。有一句古训叫“棋有九十步，神仙也参不透”，说的就是中国象棋的神韵与魅力。

　　我是一名象棋爱好者，不知有多少次听见和看见对弈双方能输得起米、输得起面，就是输不起棋；也不知有多少次听见和看见为了一步棋而吵得面红耳赤的，甚至有人将棋盘掀翻了，出口伤人，而后又面带微笑地说：重来。有人说：学会下棋，不嫌饭迟。这是真的，也许是棋兴、国也兴的缘故吧，这几年，大人、娃娃、男男女女下棋的人越发多了起来。

　　在没有硝烟的年代里，许多人都喜欢“纸上谈兵”。我也不例外，时常翻一翻《象棋现代布局》或《北方棋艺》什么的，研究其中的开局、中局与残局。在研究的过程中好像隐隐约约听到了车轮的滚动声，战马的嘶鸣声和隆隆的炮火声。了解了一些它们在厮杀过程中的习性：

　　车，是直性子，走路不绕弯，可长驱直入，横冲直撞，也可阵守要塞，伺机而动。有“有车杀无车”之说。

　　马，是开路先峰，要让马发挥威力，必先修通马道，方可八面威风，但最好不要“窝心”。

　　炮，是重火力，认准目标，才能弹无虚发。高射炮打蚊子，欠妥。

　　象，是军中两扇门，是开着好，还是关着好，全在实战中的应用，忌讳“臭棋乱飞象”。

　　士，是皇帝的贴身侍者，往往是出师未捷身先死。但要提防士的两重性，护着皇帝的是它，有时候害死皇帝的也是它。

　　兵，是敢死队，只有向前冲的份，绝无后退之说。过了河，升一级，不管横竖一次只是一跬步，切不可小视小卒搜山的威力。

　　帅，军中统领。威严地坐在队列的正中，轻易不动，凡动必有事。要么被围，被叫将；要么主动亮相，使对方主帅无颜面对。叫杀，是对弈过程中的必要手段。将死，是对弈双方攻杀的最终目的。

　　弈者云：初学象棋者，须熟悉各兵种的性能，须眼观六路，耳听八方，布局要合理，攻守要平衡。棋胜时，常要“回头望”；受挫时，更要冷静思索。不得贪吃，谨防陷阱，既要大胆，又要细心。

　　弈者之语让我想起了《孙子兵法》。不知是中国象棋成就了《孙子兵法》，还是《孙子兵法》丰富了中国象棋的内涵。总之，《孙子兵法》中的战略战术，己成为兵家之要领。或将其充实，或将其发展。什么攻其不备，出其不意；什么知己知彼，百战不殆；什么集中优势兵力打歼灭战等，都在中国象棋中得到了很好地诠释。

　　历史发展到今天，人们在工作和日常生活中往往对象棋赋予了许多象棋以外的意义：比如，全国一盘棋；比如，搞好了一个单位，就叫搞活了一盘“棋”；“没事（士）了，没象了”就含蓄地指对方已经没有抵抗能力了。有应用在人格方面的：“棋品，人品也”；有应用在竞争方面的：“棋逢对手，将遇良才”、“一马当先，马到成功”；有的甚至成为一种至理箴言：“观棋不语真君子”、“胜不骄，败不馁”；也有将对弈双方比做指挥家的：“胜败乃兵家常事”等。没有人听不懂，而且觉得生动、亲切。由此可见，中国人对象棋的热爱和熟悉的程度。

　　更让人欣慰的是中国象棋的外延己远远超出了它用来启智的最初功能，而更广泛地应用在了政治、军事、经济、文化之中，这恐怕是我们发明象棋的老祖先万万没有想到的吧！