随着手头积蓄的增多，母亲就和父亲商量在信用社对面，马路边上，筹备盖房，准备开食堂。地方是母亲看好的，父亲去给乡政府打个招呼，再由办事人员量土地，登记。母亲了解到周边的砖头一块两毛三分钱，而乌海的一块一毛八分钱，每块能省五分钱，用量多了也能省不少。这么多砖怎么拉呢，母亲自然想到常在我家住店的大车司机，他们去南边装碱送往北边的乌海卸货，返回的空车正好能拉砖，车空着也是空着，运费应该花不了多少。母亲一说，司机很爽快：“要什么运费，路上路下常麻烦你，吃饭住店既便宜又舒服。给你顺路拉点砖算甚了，拉多少你尽管说。”司机虽这么说，母亲还是付了一些运费，她说： “他们常年风里来雨里去挣点钱不容易，人家辛苦了，我们得感谢人家。”

盖那么一大座房，光解决砖钱是远远不够的，父亲又和众位朋友凑了六千元。就这样，在房子盖好时还欠外债一万五千元。

盖房子时，为了省钱，我们全家总动员，我的主要任务就是搬砖、卸砖。记得有一次，我搬砖搬到手指头疼得无法触碰，才轻轻告诉母亲，母亲抓起我的手一看，十个指头皮都磨得没了，血从指头渗出来。

母亲惊呼：“咦，这么个灰女女，吃皮耐厚！古人说‘十指连心’，你把指头磨成这么个不早说话？笨得连手套也省不得戴？今天不要搬了，再搬你的手也废了。”说着母亲把自己手上的手套戴在我手上。

“妈妈，没事儿，戴上手套，我还能搬。”我依旧马不停蹄地跟着母亲搬砖。母亲既心疼又无奈地摇了摇头。因为我是不能休息的，如果我休息了，就等于缺少了一个重要劳力，他们就得加夜班。

虽然是昼夜加班，但因人力不够，我们在房子还没有盖完时，旅馆一年的承包期限已到，我们只能把东西全部搬回旧公社的房子里。等到三个月后，也就是一九八六年的六月份，我们搬到了属于自己的与众不同的新家。这个地方离小学还是十几米远，但与父亲单位门对门，中间隔了条马路，对父亲来说上班可是更近了。这座房子和我家原来承包的旅店格式差不多，房间也不多，共有五个住宿间，厨房一间，餐厅一间，小卖部一间，锅炉房一间。

新的房子预示着新的开始，母亲不用再去打草、拣粪、卖饼子了，她把所有的热情和激情投入到了食堂和旅店的经营中。为了能够自给自足，我家多增了几亩地，又多喂了些羊、猪、鸡。当然不管在多么忙碌的情况下，母亲一直都没有忘记照顾爷爷奶奶外公外婆。刚搬到新家时，爷爷奶奶在尔克梁村里已经种好了地，为了照应，只能等秋收后再接他们到乡政府所在地。这样，每到周末我们照旧要给爷爷奶奶外婆外公送吃喝及生活用品。

不过，去村里不用步走了，姐姐早已经学会了骑摩托，虽然她才只有十一岁，可车技很是了不得。我俩每到周末就骑着摩托捎着物品回去看他们。

一听说小小年纪就能骑摩托了，大家可能觉得我好幸福，终于结束步走的时代了，只可惜受累的总是我。因为我们居住的尔克梁村属于沙漠地带，路起起伏伏到处是沙丘，能骑着摩托走的路实在是短得可怜。只有在那短得可怜的硬石子路上才能勉强骑一会儿摩托车。既然都是沙路，姐姐为何还要骑摩托呢？主要是有我这位大力士妹妹帮她推摩托！摩托车马力不小，我从原来的步走变成了现在的疯跑，因跑得慢了摩托车就会陷在沙子里，一旦熄火两人就惨了，所以我必须得快，也必须得使出吃奶的劲儿帮姐姐推摩托。我后来考上体校后常和姐姐开玩笑说：“就给你推摩托推得把我练出来了，要不然我才不去读体校。”

因为给老人送吃喝及生活用品，我们每周都要往返于这条小路，记得那次从外婆家起身后，我被外婆家房后养蜂人家的蜜蜂蜇了一口，蜇在下巴处。

姐姐一看，急忙说：“来，艳梅，坐在这儿，姐姐帮你试试，看顶用不。”姐姐指着沙坡上的一块空地，让我坐下，然后把给爷爷家拿的所有的调料都拿出来，酱油，醋，咸盐，还有白糖冰糖水果糖等等，只要是能抹的东西她都依次涂抹在我被蜜蜂蜇过的地方。

“喏，好了，你看看还疼不疼了？再照照看，肿没肿？”姐姐说着从包里掏出一个小镜子递给我。 

“哇，姐姐，我的下巴好了！”我欣喜若狂，原以为下巴会牵扯的整个脸蛋都肿得像起面馒头，可现在完好如初。

其实，我佩服姐姐的地方很多，比如上面提到的她骑摩托车，我是不敢骑的。再比如打扫家，凡是被姐姐打扫过的地板从来都像刚被水洗过一样，清新、干净；那被子叠得绝不亚于军人的豆腐块，她还把所有的毛巾，抹布，叠成豆腐块，使得来我家的客人感觉这里老板热情好客，饭菜可口，住宿也很整洁，舒适。我想这也是我家生意火的重要原因。

我佩服姐姐的还有做饭，姐姐做的饭很香。记得有一次父母出远门，母亲给姐姐交代：“艳芳，爸爸妈妈出门呀，明天回来。艳梅和平平就交给你了，你给这两个娃娃好好把饭吃上；来人就说爸爸妈妈暂时不在，一会儿回来呀，晚上睡觉把门锁好，可不敢给陌生人开门！”

下午放学，姐姐开始忙碌做饭，那天她做的是豆腐汤。我闻到了香味儿，也没去跟前看她具体怎么做，饭好了美美地吃。

吃完了，我的肚子还咕咕叫，我也学做豆腐汤。我把那口大铁锅坐到炉灶上，加了多半锅水，待水沸腾时，又将案板上放的大概五斤的豆腐全部切到锅里，再就不知道放什么了，应该是酱油吧？好的，我拿起酱油瓶子猛往锅里倒，又放了几勺子盐……

我的豆腐汤终于好了 ， 我舀了一碗去喝 ，“啊———好咸！”再看看那口锅，满满一大锅的酱油汤上漂的全是白花花的豆腐。唉———我把母亲的血汗钱又糟蹋了。

我也有淘气的时候，记得有一天，我和姐姐在四号房间午休，躺在炕上，辗转反侧，总也难眠。不睡吧，下午上课怕瞌睡；睡吧，却兴奋得怎么也睡不着。我抚摸着炕上铺着的羊毛毡，摸来摸去，几根羊毛就被捻在我手中了。再一看，姐姐睡得好香啊，呼哧呼哧……

“啊，好机会！如果我把这几根羊毛放到姐姐的鼻孔里，会是什么样呢？”这个想法让我顿时兴奋不已。

我悄悄挪到姐姐身前，然后将羊毛一点一点靠近姐姐的鼻孔，只见姐姐伸出右手背使劲揉搓鼻子，我慌忙闪开。待她稍微安静了，我再去闹一闹，结果姐姐伸出双手左右开弓，鼻子被她揉搓得通红。本来这样就已经够了，可看着她揉搓鼻子的样子，我就觉得好玩极了，故伎重演。不过这一次，姐姐是真的生气了。但她没打我。

安静一会儿后，看着姐姐继续酣睡的样子，我依然抑制不住兴奋，心想：“怎么就这么好玩呢，我再玩一次吧，保证这是最后一次。”于是我又蹑手蹑脚凑到姐姐跟前……

记得姐姐小时候走路时总是内八字，母亲说：“女娃娃这么个走路长大后可要难看死了，连个婆家也找不上。以后走路把脚放正。”但说归说，姐姐总是不改，因为已经成习惯了，不好改。于是母亲领着我天天跟踪姐姐的脚印，不管她去哪，也不管她走多远，就看她的脚印是不是内八字。因为尔克梁村基本属于沙漠地区，姐姐的脚印总是在沙路上清晰明朗，一眼就能认得。母亲领着我，手中提着一根细木棍，一路跟踪，一路纠正，说着、骂着，轻轻抽打着……直到姐姐能走正步方才罢休。

母亲对姐姐的教育最有成效的是我在东胜读体校的时候。记得那年假期我回家时，姐姐见到我分外亲切，给我洗衣服，甚至将我的衣服、袜子的破洞全部缝补得看不出一丝痕迹。那时候我感动，我幸福。