初秋的皖南，天空疏朗，阳光灿烂。

   农历七月三十日，是九华山传统庙会节日，据说是地藏菩萨降生日，我随朝拜进香的人流，来到这名闻遐迩的莲花佛国，平生第一次被她博大精深，钟灵毓秀与大气雄壮的美所折服。

   九华山位于安徽省长江以南，南接黄山山脉，东望太平湖，湿润的亚热带季风气候与第四季冰川活动，造就了一个莲花佛国，天下名山。现已摘得国家五A级景区，国家自然与文化遗产，国家地质公园四项桂冠，是几乎与黄山齐名的国家乃至世界级的风景旅游区，成为中国最著名的四大佛教圣地之一，其香火鼎盛程度，早引起康熙皇帝的注意，并亲自御批“九华圣境”匾额一块。

   九华山的美与神奇在于佛与生灵、人与自然的完美融合。每一个进山朝觐或寻幽探访者，无不为这里浓浓的佛教文化所熏染。当驱车进入九华山风景区，一座气势磅礴、上刻“九华山”三个大字的徽式牌楼，在耀眼的骄阳下折射出古朴与庄重的光芒。沿途商铺、街道到处摆满香烛用品，进香的人流熙熙攘攘、摩肩接踵，或背着布袋、或背着行囊。在九华街与上山陡峭的石级上，我甚至看到那些虔诚的朝拜者三步一叩，以身体丈量大地，以祈祷感召佛祖，我第一次见证什么叫佛教徒、什么是信仰的力量，在这个物欲横流、人心浮躁的当今社会，显得格外弥足珍贵。从游客服务中心到九华街景区，沿途丹桂飘香，山环水抱，道路伸曲，浓荫匝地，自助车和旅游大巴川流不息，一路美景转换变幻，沿途大大小小的寺庙使人完全置身于佛的国度。有开山祖寺之称的“化城寺”早已梵语袅袅，唱诗绕梁；百岁宫里已挤得水泄不通；护国肉身宝殿前香火弥漫。当我登临“东崖禅寺”，眺望对面的山峦，回望脚下的峰谷，到处是气度不凡的寺庙群，或立于白云之间，或悬于峭壁断崖，或隐于竹海深处。据说九华山现有九十九座庙宇，有千余僧尼，其香火之盛，已蔓延至港、澳、台乃至东南亚等地，影响之深远简直难以想象。

   而九华山佛教之渊源，可追溯之东晋，盛于唐，唐开元末年，教化开明，国泰民安，佛教盛行，新罗国（今韩国）王室金乔觉万里跋涉，历经千辛万苦，渡长江、过南陵至九子峰下，其时山野密蔽，荆莽丛生，虎豹虫豸游走出没，金乔觉独居地藏洞，抱山饮水，苦心修行，至不惑之年遇闵公，以一袈裟之地遍展九子峰，九十九岁趺跏圆寂，当时“山鸣石陨，扣钏嘶嘎，群鸟哀鸣，地出火光”，一代大师修成正果，金乔觉自此“尝尽世间苦难，皆功德圆满”，始愿成佛，成为万众敬仰的地藏菩萨。

   一千多年来，佛教文化在这块神奇的土地上薪火相传，不断发扬光大。佛教缘起说中的“因缘生，缘尽灭”与“普渡众生，大慈大悲”的悲悯情怀，使无数释家弟子与信徒们大彻大悟，便诞生了许多立地成佛的大师，仅九华山就有十五位高僧成为充满神秘色彩的肉身菩萨，我们在百岁宫看到的镀满金身的无暇和尚肉身，他生于明万历年间，二十四岁剃度于五台山，后到九华山，居山洞，饮泉水，食野果土米，风雨寒暑近百年，九十余岁时刺舌血，蘸金粉，抄写经书二十八载，一百二十四岁圆寂，撼天动地，被当时的崇祯皇帝敕封为“应身菩萨”。另有仁义师太肉身是目前世界上唯一的比丘尼肉身。这一尊尊颜面如生的肉身菩萨的面世，从佛学意义上说是佛祖转世，从科学层面上却是难解之谜，在九华山云层雾岚间，飘渺着神秘之美。

   九华山不仅是一座佛山，更是人文荟萃之地，也许是佛祖的感召，也许是山水灵秀的滋养，一代代文人雅士、隐者，以他们的智慧和灵感，淋漓的笔墨，润染出山野清馨的人文之美。

   唐天宝年间，浪漫而放荡的一代诗仙李白在徽山皖水间转悠几圈后，被天开神奇、清丽脱俗、犹如九朵莲花绽放的九子峰所震撼，索性写下了“妙有分二气，灵山开九华”和“天河挂绿水，秀出九芙蓉”等灵诗妙句，“九子峰”从此称“九华山”，并留下“太白书堂”、“太白井”、“金沙泉”等历史遗迹。如在当今时代，我们的李白先生一定是一位旅游形象大使，其名人效应不言而喻，其实，在那个时代，李白无意中担当了这样的角色，自李白后，一度僻静、孤寂的九华山热闹起来，骚客高人陆续光临。著名诗人杜牧任池州刺史时近水楼台，写下《郡楼望九华》；王安石变法失败后情绪低落，自然到美丽的九华山寻求寄托；佛学大师仁德命缘九华，最终圆寂于此；诗人、学者、现代佛学掌门人赵朴初先生来到九华后，题写了许多墨宝；著名画家李可染先生一到九华，便灵感大发，创作了艺术精品《牧牛图》，题写凤凰松为“天下第一松”；以及陶潜、苏轼、黄宾虹、张大千、刘海粟等等，群星璀璨，不一而足。

   值得一提的是九华山的大愿景区，极具人文和艺术魅力，九十九米高的莲花镀金佛像和世界上最大的汉白玉喷泉雕塑——莲花净土，互相呼应，表现佛教“净土十六观”，蔚为壮观，气势恢宏。

   千古以来，九华山遗留的文物2000多件，诗词500多篇，书院、书堂遗址20多处，我们还可从大量的摩崖石刻之中，聆听到山野之间飘忽的斧凿之声，九华山俨然一座辉煌的人文艺术宝库，容量之巨，价值无量。

   九华山风景区体量宏大，面积达120余平方公里。远望九华山山势崔嵬，如骏马奔腾，给人以强烈的视觉冲击和充满野性的雄峻之美，九华山有九十九座山峰，最著名的有十王峰、七贤峰、天台峰、龙头峰、龙珠峰、蜡烛峰、观音峰等九座山峰，如莲花绽放，形成天然睡佛。这些山峰形成奇形怪状的峰丛，或直入云霄，或危如累卵，或壮如龙脊。由于九华山奇特的地形地貌，纵横交错的花岗岩节理，因而山谷深幽，峭壁如刃，石峰耸峙，形态诡异，如仙人晒靴，形象逼真；石天钟竟能清晰地显示上午10：20，下午4：50；怪石佛陀神态慈祥；定海神针如诗如画、美丽绝伦，成为经典画面；以及神鼠归山、大象出林、观音慈航等等，这些大自然的鬼斧神工，天然造化，无不让人叹为观止。

   从凤凰松出发，一路林茂谷深，山势盘旋，石阶陡峭，这些凿痕累累的暗红色石梯，是九华山一道独特的风景线，一直弯弯曲曲伸延至峰顶云雾中，有的可达七十度的坡度，每一个进山者都累得大汗淋漓，有的上气不接下气，筋疲力竭。然而，信仰的力量竟如此神奇，尽管攀登艰难，但一拔又一拔朝圣者，用他们坚定的脚步，叩击出生命的最强音，叩击出山与佛的传奇。

   这天上午，秋高气爽，我一鼓作气登上东崖禅寺，这里孤峰耸立，险象环生。凭栏眺望，目尽万里，淡淡的云层从头顶飘过，未见云海奇观，不免有点遗憾。对面则奇峰突兀，怪石嶙峋，犬牙般的石隙间苍松飞展，仙风拂动山林，一种飘然的感觉随风袭来，是人？是仙？是佛？我是定格的风景。

   是夜，我下榻于凤凰松一农家客栈，我捕捉到一缕原始与宁静之美。

   小山村十来户人家，几户村民做起了农家乐生意，生意相当火爆，顾客都是一些进山的香客。傍晚时分，我一个人在村子里外转悠起来，这光景村子静悄悄的，仿佛听到山野的呼吸。有几户人家大门紧闭，估计已迁移到山下。房前屋后干净整洁，房舍原始、古朴，砖石构建，墙角处青苔累累，几根狗尾草摇着时光的悠闲。村边的菜地里种着瓜果蔬菜，因前段时间干旱，现在长得有点萎焉，但丝瓜蔓上却开出金黄的花朵，生机盎然；几块小茶园也打理得极为讲究，虽时令已过，但雨后新萌的嫩芽，仍飘出淡淡的香味。天快黑了，村后高大的山体黑魆魆的，衬托出密林中的寺庙格外清净。此情此景，我仰望山峦，呼吸清风，仿佛置身田园诗般的境地，我是诗者？隐者？早忘却了人间烟火。

   第二天六点起床，天空飘起了小雨，漂浮不定的云雾笼罩了整个山林，穿过大片竹海，空气中弥漫着竹子的清香。雾一层层袭来，又一层层退去，又像一层薄薄的丝巾，从绝壁松针上滑过，从隐隐约约的峰尖上飘过。一路的丝丝小雨，使森林绿得发亮，绿得圆润，甚至潺潺流动的溪水，也绿得让人陶醉。直至天台正顶，天缠雾，雾锁天，雨天一色，在这个飘渺的“中天世界”里，我一指万里江山，揽尽九华灵秀、朦胧之美。

   九华山是一个集佛、山、水、松、石、洞、瀑、潭等自然景观与人文景观为一体的综合性旅游区，可惜因为行程关系，我没有到过峰高独秀、嘉木葱茏、山花繁盛的梦中花台，也没有到过“鸟语伴钟鼓，云雾现奇松”的九华第一峰——十王峰，更无缘“江南之秀莫秀于九华，九华之胜实衍于五溪”的五溪山色，但九华山就是我永远圆不完的梦，一个大美之梦。

                                ——选自2018第四期《中国最美游记》