神农架是我多年来想去而未能涉足的神秘之地。最早知道神农架，是40年前。大学毕业我乘火车从郑州去成都报到，车到当时还叫襄樊的襄阳，转向西边的汽车城十堰，走有百十公里，便看到了铁路南边一望无际的秀美群山。一问，才知那片被森林裹得严实的高低错落的大山名叫神农架，是中华民族人文始祖中的一个神农氏遍尝百草、架晒选出草药的地方。故乡河南南阳镇平县也有山，山叫伏牛山，山也不小，也有道家仙人在主峰五垛修行的纪念地。但一比较，还是觉得神农架比伏牛山更庄严、更肃穆、更高贵、更重要、更秀丽一些。神农氏当然要比道家仙人更有文化内涵，神农架的树木似乎也要比伏牛山上的树木高大、葱郁一些。神农架在列车窗外给我的惊鸿一瞥，已深深震撼了20岁的我。

此后几十年里，我数不清多少回和神农架有过相遇，在阅读中，在社交里，在数次未能成行的去神农架实地游的计划里。神农架是个行政区，不是一个风景区或者单一的林区；神农架北倚道教名山武当、南濒长江三峡、东连荆襄战略要冲、西通巴蜀，独成一体宝地，顶有世界自然遗产、世界地质公园、世界生物圈保护区三个世界级桂冠；神农架是华中天然水塔，南水北调中线工程完工运行后，北京、天津、河北、河南的几千万人已经喝上了从神农架数不清的奇溪异泉流出的圣水。听来的、读来的景色，总是呆板和抽象，甚至是枯燥的。仔细想来，恐怕只有神农架的野人之谜，显得灵动而富有无限的想象空间。野人之谜，也就是个谜罢了，因为在过去几十年里，野人在神农架也只是留下一些足印和毛发，去神农架能和野人来个不期而遇，那是不可能发生的。坦白地说，像我这样冷静、理性的人，是不配享受自然美景带来的快乐的。

因此，在今年的8月底，我在神农架看了一天奇山异谷、奇花异草、奇洞异穴，听了几耳朵的关于神农架的奇传异闻，吃了两大桌神农架的奇珍异菜后，我心里还是没有太多的兴奋感和幸运感。夜宿神农架的松柏镇，我脑海里居然还闪现过“看景不如听景”的想法。

生出这样愧对神农架的想法，是因为我看到了第二天要去大龙潭看金丝猴的采风安排。心想：猴子有什么好看的，哪怕是金丝猴。躺在床上，几次和猴子相遇的不愉快，折腾得我几个小时无法入睡。海南陵水南湾半岛上的猕猴群，我近距离见过一次。这里的猕猴不怕人，还常主动挑衅人，龇牙咧嘴发出怪叫吓唬人，给我留下的印象很不好。四川峨眉山上的猕猴，我见到过两次，次次都见个胆战心惊。峨眉山的猕猴总是在猴王的带领下，成群结队抢夺游客的包，从里面翻找食物。第二次在峨眉山遇到猴子打劫，我近距离看到一只成年猴子抓伤了一个姑娘的脸。

跟着高挑白皙的美女导游和斯文儒雅的杨院长沿着大龙潭峡谷的一条溪水向林子深处走着的时候，我小声给女导游讲了我对峨眉山猕猴的恶劣印象。杨院长听到了，答我一句：“我们神农架的金丝猴可不一样！”说罢，他双手卡腰，屈身运气，朝着山林发出三声长短不一、带着顿挫感的怪叫。我愣了片刻，只见溪水对面山林树梢开始向我们站立的地方出现有节律的晃动，片刻之间，大大小小几十只我在动物园见过的金丝猴从地上、树上，越过溪水，分成七八个小群，错落着，或站或坐或卧，以不同的姿势，停在我们面前的草地上。杨院长从篮子里捧出花生、松子等干果，朝一群一群的金丝猴撒去。几十只金丝猴发出奇奇怪怪的叫声，开始吃干果。杨院长又拎着另一只筐，走向大大小小的猴群，嘴里叫着一个个名字，把筐里的胡萝卜和苹果，分发给猴子们。金丝猴用咿咿呀呀的叫声和夸张的面部表情，回应着杨院长的叫声。这一番奇异的操作，把我们一行十多个人都惊呆住了。杨院长居然懂猴语！看来，懂得鸟语的故乡南阳的公叶长，确确实实存在过。

杨院长拎着空篮子走回来，笑着说：“你们观察一会儿，说说我们神农架的金丝猴和你们见过的猕猴有什么不同。”

众人看了一会儿，七嘴八舌讲了神农架的金丝猴和常见猕猴的诸多不同。金丝猴的颜值是猕猴所无法比拟的。成年雄性金丝猴，面部是淡蓝色，头顶到后背，都长着金色的长长毛发，行走起来，沉稳有力，像个大将军在巡视自己守卫的城池。成年雌性金丝猴，个头要比雄性金丝猴小上一圈，头上和身上的毛发也短一些，颜色也偏褐黄，面对满地的干果，总是先剥出果仁递给幼小的金丝猴享用，通体散发着母性的光辉。年龄不同的幼小金丝猴，个个呆萌呆萌的，浑身都透着机灵。它们安静地吃着食物，不争也不抢，从容、淡定，甚至可称高贵的气质像是与生俱来，呼之欲出。看来，金丝猴被称作猴子中的贵族，是绝对有道理的。

再看仔细些，这七八十只神农架金丝猴，分出的小群，数量不一，离我们最近的一群大大小小有近20只，另外几个猴群多的有七八只，少的有五六只，最小的一群只有两大一小三只。这七八个猴群，均只有一只成年雄性金丝猴，按猴群只数的多少，保持着与我们这群人的距离，猴多势众的一群离我们最近。金丝猴的内部，是以家庭为基本单元组成的。金丝猴实行的是一夫多妻制，我们看到的一个个猴群，有两家只有三口，一雄一雌一孩子。发现这一现象后，我数了数离我们最近、生活条件最好的最大一家，雌猴竟然多达11个之多！金丝猴内部的组织结构，显然要比有猴王的峨眉山猕猴的组织结构，先进了不少。

听了我们观察出的结论后，杨院长说：“你们说得都对。神农架的金丝猴大部落，除了这一家一家的分群外，还有远处的一个全雄金丝猴群。这个全雄猴群，现在正在不远处担任警戒任务。有的趴在树梢上，担任空中警戒任务，大多数分散在各个方向，担任地面警戒任务。全雄群中领头的那只猴，前年还是最大一家的家长，它的妻妾有13个。前年秋天，它被这只公猴打败了。”

看着这一群已通人性的神农架金丝猴，饱餐一顿，啸叫着消失在茫茫林海之后，我有些相信神农架真的有野人存在了。神农架这片神奇的地方，孕育了中医中药，滋养出这么一群神农架特有的金丝猴，它就一定能让比金丝猴更高级的灵长物种神农架野人生存下来。

离开神农架几十天了，我总是不由自主地想起大龙潭那群神农架金丝猴。有几个夜晚，我梦见过和杨院长一起，和一大群呆萌呆萌的金丝猴在神农架的密林里奔跑、嬉闹。

神农架，是一个值得二顾三顾的好地方，因为那里有和大熊猫一样珍贵的金丝猴。

——选自2023年12月22日《人民政协报》