榆钱是榆树的翅果，又称榆实、榆子、榆仁、榆荚仁，因其外形圆薄似小而成串，非常像古代的钱币故而得名。明代“药圣”李时珍的《本草纲目》里记载，“榆未生叶时，枝条间先生榆荚，形状似钱而小，色白成串，俗呼榆钱”。又由于它是“余钱”的谐音，因而就有吃了榆钱可有“余钱”的说法。所以每年春天人们都会吃它，寓意新的一年，年年有余。

　　食榆钱是我国民间的一种习俗，对于许多北方人来说，可不只是一种野菜这么简单，在食物匮乏的年代，榆钱一度成为百姓果腹的救命粮，时至今日，清香的榆钱依然是百姓餐桌上的美味佳肴。

　　当春风吹来第一缕绿色，金黄的榆钱就一串串地缀满了枝头，人们会趁鲜嫩采摘下来，做成各种美味佳肴。在春天，榆钱可是非常抢手的一种美食。在古代和今日的世人眼里，榆钱，是鲜嫩的、可蒸可炒可煲粥的佳蔬。

　　作为一道菜，许多尝鲜者对榆钱的滋味赞不绝口，也征服了不少文人墨客的味蕾，为之留下不少佳句。宋金时期文学家元好问在《食榆荚》中对榆钱赞叹不已：“炊饭云子白，剪韭青玉圆，一杯香美荐新味，何必烹龙炮凤夸肥鲜！”

　　清代诗人徐夜曾写过一首《榆钱曲》，“家家采榆钱，杂以菠菱炒。高枝难盈筐，徒自烦指爪。糁米做羹并作团，滑美初尝倍鲜好……”可见，他们吃榆钱，不是干吃，而是混搭着其它食材吃。有拌着菠菜或菱炒的，有掺了玉米糁做汤喝的，味道是滑腻鲜美。

　　在充满诗意浪漫的春季里，小小榆钱不仅连着世人的胃口，也连着诗人愉悦的心境。唐代边塞诗人岑参《戏问花门酒家翁》：“老人七十仍沽酒，千壶百瓮花门口。道傍榆荚巧似钱，摘来沽酒君肯否。”诗中诗人为凉州早春景物所激动、陶醉其中的心情，像一股涓涓细流，回荡在字里行间。朴素的白描和生动的想象相结合，在虚实相映中显示出既平凡而又亲切、既轻灵跳脱又幽默诙谐的情趣。当然七旬老翁不会答应岑参用摘来的榆钱当钱买酒，但可敬慕赠送。

　　乾隆年间，清宫饮食十分丰富，乾隆皇帝食杂粮、蔬菜的习惯依旧。每年春季榆树发芽的时候，清宫要食榆钱饽饽、榆钱糕、榆钱饼。食榆钱是我国北方民间习俗，春季粮菜缺少，将鲜嫩的榆钱摘下和面粉蒸食，可以果腹暂时缓解粮菜短缺。可是居住在清代皇宫里的皇帝食榆钱却是为尝鲜。根据史料记载，每年榆树发芽之时，乾隆也经常食用榆钱做的榆钱饽饽及榆钱饼，为此曾作《榆钱饼》为榆钱留下诗句：“新榆小于钱，为饼脆且甘。导官羞时物，佐膳六珍参。偶啖有所思，所思在闾阎。鸠形鹄面人，此味犹难兼。草根与树皮，辣舌充饥谙。幸不问肉糜，玉食能无惭。”

　　可见榆钱自古以来，不管是达官贵人还是平民百姓均深受喜爱。春天吃榆钱，品尝春天的滋味，感受大自然的馈赠，的确是一件美事！

　　榆钱的吃法多种多样：

　　一是生食。将刚采下来的榆钱洗净，可放入盐、酱油、香醋、辣椒油、葱花、芫荽等作料，均匀搅拌后生拌凉吃，便是一盘青葱滴翠的凉拌榆钱，味道清香鲜美，别具一格。

　　二是煮食。榆钱粥也是不少人魂牵梦绕的美食，将葱花或蒜苗炝炒后加水烧开，用大米或小米均可，煮至米将熟时放入洗净的榆钱继续煮5分钟，加适量调料即成。榆钱粥吃起来滑润喷香，味美无穷。宋代大文学家欧阳修吃罢榆钱粥后，就留下了“杯盘粉粥春光冷，池馆榆钱夜雨新”的诗句。

　　三是蒸食。蒸榆钱窝窝（饽饽）和苦累，榆钱里的白月光(网络流行语，指因没有得到过而变得格外美好的，并且可能纯洁动人的事物）。先将榆钱洗净，拌以玉米面另少许白面做成窝窝头或饽饽，然后上笼蒸半小时即可起锅。或做成“苦累”，就是将洗净的榆钱拌上面粉，搅拌均匀，直接上笼蒸熟，吃的时候炝上葱花调料。“苦累”是河北的一道特色小吃，介于主食和菜之间。从前农人们主食不够吃，就常用槐花、榆钱、野菜和粗粮面粉拌在一起蒸熟，出锅后趁热拌上调料，就可以既当菜又当主食。起名为苦累就是为了说明这是一道忆苦饭。时至今日，人们的生活水平大幅提升，“苦累”已再不是忆苦饭了，如今已经成为城乡餐桌上时令鲜蔬，吃的就是食物本身的味道。

　　四是馅食。将榆钱洗净、切碎，加虾仁、肉或鸡蛋调匀后，包水饺和包子都可以，味道清鲜爽口。

　　五是煎食。摊榆钱面糊饼、煎榆钱鸡蛋饼：咬一口到嘴巴里，春天的芬芳，瞬间溢满整个口腔。

　　记得小时候，村子好多家里都种，村外道路两旁以及老漳河河坝上有成排的榆树。一到清明节前后，大人小孩都会提着篮子，甚至端着筐子去摘榆钱，手脚麻利的还会爬到树上，在家人高呼小心的喊声中，从树上捋下嫩榆钱儿，大把大把地收获着。

　　我们家院子的南墙根长有一棵碗口粗一房半高的大榆树，树冠一小半伸向前院本族堂叔书文家的房顶上，仰头看去串串榆钱挂满枝端，就像串串“铜钱”压得枝儿微微颤抖，似乎并不给人沉重的感受，反而轻盈飘逸。微风从树的缝隙掠过，不时飘来缕缕清香，令人陶醉。树既高又滑无法摘取，于是我就跑到前院书文叔家里，叫上堂弟朝正，提上篮子顺着梯子爬上了房顶。在这里捋榆钱太便利了，真有“得来全不费工夫”之感。我好奇地问堂弟，“这么好的榆钱，你怎么不上来捋呀？”堂弟看着我，露出憨憨的表情，“虽然榆树枝长到了我家的房顶上，可是榆树是你家的呀！”“哈哈！”我笑了，看着堂弟那一副忠厚的样子，拍了拍他的后脑勺，“可以捋，不需要我的同意”。不一会我俩捋满了一大篮子，互相对视做了一个鬼脸，再瞧瞧篮子里的收获，就像留住一串串春的脚步。

　　将采摘来的榆钱拿到家里，母亲仔细筛掉斑斑点点褐色荚蒂，然后用清水淘洗几遍，控净水分之后，按两种食品做，一种是和入玉米面和少许小麦面中蒸成窝窝头；另一种同样掺入适量干玉米面和小麦面，做成散絮状“苦累”。一切就绪，上锅摊箅子上蒸20分钟就熟了。出锅后，稍冷一冷，母亲将炝好的葱花调料拌入“苦累”中调匀，连同榆钱窝窝和捣成的大蒜泥，一并端上了桌。我会抢先盛上一碗苦累，此时忍不住馋虫诱惑，咽下口水，顺手就夹起一筷子，一大口吃下去，口感软糯，香中微辣带甜；另一手掰一块榆钱窝窝，淡绿、晶莹，蘸一下漂有芝麻香油的大蒜泥，还没等嘴里的苦累咽下去，蒜泥窝窝已经塞进了口中，“嗨！”那真叫一个清爽可口，香甜宜人。那时候为节省春荒的口粮，以榆钱加玉米面为主食，会一连吃上几天的，吃起来不仅仅是果腹的感觉，更是一种享受，也为当时寡淡的生活增添些许厚重的味道。

　　听母亲讲，榆钱不仅是一种非常美味的时令野蔬，还是灾荒时期救命的“救命草”。在上个世纪60年代初，全国遭受大面积自然灾害，老百姓家里无余粮的时候。农人们就会去榆树上采摘榆钱榆叶甚至刮树皮来充饥，拯救了无数饥饿的生命。

　　榆钱营养价值高除了当时令野菜食用，丰富多样外，榆钱可以入药，有很高的药用价值。榆钱药食兼用，它不仅是美味的时令野蔬，其实它还是民间常用的一种中药材，有健脾安神、止咳化痰、清热利水、杀虫消肿之功。在《全国中草药汇编》中就有记载，在民间还有将它来杀肚子里的蛔虫。现代中医认为，多食榆钱可助消化、防便秘；榆钱具有通淋、消除湿热等功效，外用可治疗疮癣等顽症。医书也称榆钱有补肺、止渴、敛心肺之神效。

　　光阴似箭，一晃几十年过去了，如今久居都市，但仍然难以忘怀儿时吃榆钱的感受，每当榆钱飘香时，我和爱人都会到街上寻找卖榆人。去年我们出城在郊外捋了一袋子回来，爱人亲自下厨学着儿时母亲的做法，上笼蒸熟后，拌上蒜泥炝葱花，又一次重温着记忆里的一顿时令美味佳肴，我一边吃一边赞不绝口。

　　忽而，窗外传来一曲《采榆钱》童歌声，于是我也被歌声所沉醉：

　　东家妞，西家娃，采回了榆钱过家家，一串串，一把把，童年时我也采过它，那时采回了榆钱，不是看着那玩耍，妈妈要做饭，让我去采它，榆钱饭榆钱饭，尝一口永远不忘它。啦……榆钱饭榆钱饭，尝一口永远不忘它。东家妞，西家娃，你们没有尝过它，村前绿，村后花，榆钱不在当饭茶，虽说不在当饭茶，味道却还是不差，不信问奶奶，看她咋回答，榆钱饭榆钱饭，尝一口永远不忘它。啦……榆钱饭榆钱饭，尝一口永远不忘它。啦……不忘它。

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