朋友，你知道沙圪堵这个地名吗？

自1978年我国改革开放以来，随着全国经济的迅猛发展，人们对全国百强旗县准格尔旗大都耳熟能详，但对沙圪堵这个地名可能有点陌生。其实，长期以来，沙圪堵一直是准格尔旗旗所在地。只是自1999年准格尔旗委、旗政府搬迁到新建的城镇薛家湾之后，沙圪堵成了一个独立的百年老城镇。

一

说起沙圪堵，我们全家有一种割舍不断的乡愁。因为四十四年前，也就是1979年前，我们曾在这里工作生活了整整十个头年。我们生命中最美好的青春年华是在沙圪堵度过的。那里的山山水水留下了我们跋涉的足迹和辛勤的汗水；那里的一草一木留给了我们难以忘怀的温馨记忆。沙圪堵是我们的第二故乡。

我和爱人1968年大学毕业后，于1970年初被一杆子插到底分配到准格尔旗原窑沟公社牛连沟生产队所在地一所戴帽子公办小学牛连沟小学任教。一年后，我们双双又被调回旗里。我在教育局工作了四五年后，调到原旗革委办公室当了三四年秘书。我爱人先后在三七蒙古族小学、准旗一中任教。

十年的时光弹指一挥间。1978年由于家在呼市寡居的岳母年迈无人照顾，我的爱人申请调回呼市。第二年我也随之调回呼市。如梭的岁月一晃就是四十四个年头，虽然我们再也没有回去过，但沙圪堵总是魂牵梦萦在我们的心头。

四十四年前，准格尔旗是全国出名的贫困旗县。作为旗所在地的沙圪堵，自然十分贫穷落后。

沙圪堵地处准格尔旗东南部，坐落在一座南北约四五公里、东西约二三公里的沙梁坡上。一条无名的沙石土路纵贯沙圪堵南北。它的最南端是沙圪堵唯一的一所中学准旗一中，它的最北端是准格尔旗发电厂。这条路之所以叫它沙石土路，是由于它没有经过人工修筑，完全是自然形成的。而靠近准旗一中四五百米的一段，则纯粹是有一尺多厚黄沙的沙窝路。人踩上去立马会陷进去，鞋里会灌满沙子。20世纪70年代初，旗委动员各机关单位职工整整修了两个多月，才把这段沙窝路硬化成了水泥路。当时作为教育局文书的我，自然是修路的积极分子。

有趣的是，从这条沙石土路的中段，突然斜向西南插出一条半截土路来。因其形状像裤裆里伸出的两条腿，所以人们叫这半截土路为裤裆街。这便是沙圪堵仅有的一条半“街道”了。除此之外，沙圪堵再没有可以叫做“街”的路，只有几条不宽敞的小路通向居民住的家属院。

旗里所有的机关单位、商业网点全部分列在这一条半“街道”的两侧。说到商业网点，实在有点不好意思，因为那时沙圪堵的商业还没有形成网，全沙圪堵只有一家百货公司、一家卖肉的食品公司和一个供应市民粮油的粮站。

那时，整个沙圪堵没有一座楼房，只有一座有四五层楼高、供旗里开大会、放映电影用的大礼堂，算是最高大、最宏伟的建筑了。再就是大礼堂正南方三四百米远的地方矗立着一座约二十多米高的革命烈士纪念塔。其余所有建筑都是平房。

在纵贯南北“街道”的中段东侧（也就是前面所说硬化成水泥路的那段），在一处高出地面一米多的台基上，建有一处长宽各二百余米并筑有砖砌围墙的大院。围墙内建有十几排坐北朝南的砖瓦平房，准格尔旗委、原革委及有关委办部局等职能部门都在这里办公。这恐怕是沙圪堵一处最正规、最显眼，也最权威的一处建筑群。我在这个大院前后工作了五六个年头。站在高高的大院门口，整个沙圪堵尽收眼底。

那时，沙圪堵除了一个热电厂外，另有一个化肥厂和一个机械厂。医疗方面只有一所旗医院。文教方面除准旗一中外，还有三所小学（包括一所蒙古族小学）、一个文化馆、一个乌兰牧骑、一个电影放映站。这恐怕就是沙圪堵的全部家当了。作为一个旗县所在地，这些家当自然显得寒碜。不过，在当时一穷二白的计划经济时代，再加上十年动乱的浩劫，在塞北的大地上，像沙圪堵这样贫困落后的城镇何止一个。

至于人们的生活嘛，凡涉及到衣食住行的东西，百分之九十以上都是凭票证供应。大到自行车、手表，小到肥皂、火柴，概莫能外。市民每人每月供应二十七八斤米面，百分之八十以上是玉米面等杂粮，白面每人每月只供应四五斤，大米根本没有，如果有的话也是一二斤籼米。食用油每人每月二两，肉食每人每月一斤。由于当地没有蔬菜基地，新鲜蔬菜很难吃到。人们常年吃的是腌酸白菜、腌烂腌菜。整个沙圪堵没有自来水，各家各户用水一律到井里去挑。沙圪堵虽然有一个电厂，但“街道”上却没有一盏路灯，一到晚上，人们只能摸黑走路。摸黑走路倒也罢了，人们晚上少出门就是了。但那时各机关单位、学校时兴晚上开会学习，每周至少三四次，每次都得十点以后散会。夏天晚一点还好说，到了冬天，十点以后，外面漆黑一片，伸手不见五指，人们只好摸索着、深一脚浅一脚地往家走。崴了脚的、跌倒碰伤的屡见不鲜。我的爱人在准旗一中教书，晚上散会后，带着两个年幼的孩子，不敢摸黑回家，只好请几个男教师站在校门口高声吆喝着，我的爱人才壮着胆子，抱着小的、领着大的，跌跌撞撞往家里走。也许你会埋怨我，为什么叫她带着两个孩子，你不能帮忙吗？我不是也逃脱不了开会学习吗！我的办公地点离家远，带着孩子更不方便。开会学习那是政治任务，谁敢不参加。

在准格尔旗十年的艰苦岁月里，政府机关的一切工作都围绕着中心工作来展开，农业学大寨几乎占去了我一半的时间。我忘不掉和贫下中农同吃同住同劳动的情景；忘不掉在贫下中农家里晚上喝菜糊糊的辛酸：忘不掉和贫下中农一块打坝修梯田手上打起血泡的疼痛；忘不掉晚上在生产队队房里伴着浓烈的烟草味和贫下中农一块开会学习到深夜的场面……

沙圪堵的面貌及我们工作生活的情况回忆起来至今历历在目。在“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”、大干社会主义、大批资本主道路的滚滚洪流中，全旗干部和群众年复一年、循环往复地过着不得温饱的艰苦日子，让人不堪回首。这种艰苦的日子和沙圪堵的落后面貌一直持续到1978年改革开放前都没有任何改变。

时至今日，我们调离沙圪堵已经有四十四个年头了，这四十四个年头正好是我国改革开放的四十四年。在全国人民已经过上脱贫致富的小康生活的太平盛世，我们的第二故乡沙圪堵会有怎样的变化呢？

二

2023年11月19日，星期天，是个初冬的艳阳天。我们的儿子和姑娘和我们约定要到呼和浩特郊区欣赏初冬的景色。不想，他们驱车刚出城就改变了主意，突然想到要拉我们老两口去第二故乡沙圪堵去怀旧。沙圪堵不仅是我们的第二故乡，也是儿子和姑娘度过童年的地方。毫无准备的说走就走，让我们既感到意外，又感到欣喜和激动。鉴于年代久远，我们曾经的老同事、老相识如果健在的话，都已年过八旬，不能贸然去打搅他们。所以我们只能走马观花地去看看市容市貌，看看我们曾经住过的房屋、曾经工作过的办公室，而不去拜访探望任何人。除老同事外，其他人都是隔代或隔几代的年轻人了，我们根本不认识了。

我们在北斗导航的指引下，沿着笔直而崭新的高速路行驶在沟壑纵横的黄土高原上，道路两旁绵延不断地栽满了青松翠柏，稍远一点映入眼帘的是覆盖着厚厚植被的丘陵莽原。昔日黄沙扑面而光秃秃的沙丘已经从视线中消失了。啊，准格尔旗的山川已改变了模样，沙堵又变成什么样子了呢？

我们一边欣赏着沿途的景色，一边盘算着回到沙圪堵要看的地方。1979年我们搬离沙圪堵时住的教育局盖的砖房是首先应该去看的。看看现在谁住进去了，能不能是我认识的教育系统的老人？其次，我想去原革委大院看看我工作过的办公室。现在政府办公室的工作人员换了一茬又一茬，谁也不会认识我这个曾是这里主人的陌生人。还想去看的是准旗一中，我的老伴在那里度过了六个年头，带班教书度过了无数个不眠之夜……

正当我沉浸在美好的回忆中的时候，儿子高喊沙圪堵到了。啊，好快呀！过去一百八十多公里的沙石路坐班车得走整整一天，现在仅两个多小时就到了。当路边一处建筑物上“沙圪堵”三个鲜红的大字映入眼帘的一刹那，我情不自禁地流下了激动的泪水。啊！阔别了四十四年的第二故乡，今天我回来看你来了。

然而令我既惊喜又失落的是，小车从北向南行驶到快出镇子了，也没看到沙圪堵原来的模样。我真怀疑这里是不是曾经的沙圪堵？当我们向路边行人证实这确确实实是曾经的沙圪堵时，我简直不敢相信自己的眼睛。啊，我日思夜想的沙圪堵变得让我一点儿也认不出来了。

整个沙圪堵像是用一台巨大无比的推土机把偌大的沙梁铲平了一样，把原有的建筑物统统推倒铲平后，在面积比原先增加了几倍的土地上，一座现代化的新型城镇拔地而起。原先仅有的一条半“街”消失得无影无踪，代之而起的是纵横交错的不下十几条的笔直的柏油路。原先没有一幢楼房的沙圪堵，如今是高楼林立，整齐有序地排列在纵横交错的马路两旁。原先的平房几乎消失殆尽，只在沙梁深处偶尔看到几排平房，大多数变成了蔚为壮观的幢幢居民高层住宅楼。原先最显眼、最威严的旗委、旗革委大院同样找不到了踪影，只是看见一幢幢巍峨的办公大楼矗立在镇中央。过去只有一家百货公司的沙圪堵，如今是超市、饭店等商业网点鳞次栉比地到处都是，尽显繁华景象。原先全沙圪堵只有旗委、旗革委大院有两辆北京212吉普车供旗领导下乡乘用，现如今不用说旗委、旗政府机关，满大街跑的都是档次不低的私家车，马路上还不时出现堵车现象。

我们沿着纵横的马路连着转了几个来回也没有找到昔日的痕迹。准旗一中似乎还在原来的地方，但彻底改变了模样。校园面积比原先扩大了许多，原先排排平房教室、办公室变成了座座高大漂亮的教学办公大楼和实验室。离准旗一中东面五百米远的地方，就是我们曾经住过多年的家属房，如今连影子也找不到了。整个沙圪堵家属院住的干部职工似乎都搬进了煤水电等各种设备齐全的高层住宅楼里了，谁还再住那条件艰苦的平房呢？沙圪堵已跨越式地步入了现代化的新时代。

沙圪堵的市容市貌发生了翻天覆地的巨大变化，沙圪堵人民活状况怎样呢？这方面就用不着过多去介绍了。现在全国各地，无论是大城市，还是小城镇，都市场繁荣、物资充足，各种商品应有尽有。只要兜里有钱，想吃什么就吃什么，想买什么就买什么，再也不用愁缺这少那了，再也不受任何限制和约束了。我们像生活在天堂中一般。沙圪堵人民同样生活在无比幸福之中。

好不容易在镇中心一处地方发现了一座唯一的遗存建筑——沙圪堵革命烈士纪念塔，静静地矗立在原来的地方。只是在周围高楼的映衬下，显得低矮了许多。但它周周的环境却大为改观。它的四周被高墙和不锈钢栅栏围了起来，在偌大的围墙内植满了高大挺拔的苍松翠柏，俨然成了供人们瞻仰缅怀革命先烈的爱国主义教育基地。

纪念塔北面曾经是沙圪堵唯一的高大建筑的大礼堂如今也荡然无存。大礼堂原址变成了一个面积很大的休闲广场，一些老年人和幼儿在其中徜徉和玩耍。

如果不是革命烈士纪念塔的存在，你根本辨认不出这里是曾经的沙圪堵，甚至连方位也搞不清楚。我们恋恋不舍地站在纪念塔的栅栏外面摄影留念，并在此处徘徊了许久。找不到我们曾经熟悉的住处、找不到我们曾经办公的单位，让我们有一种从未有过的失落感，继之是一种从未有过的惊喜和震撼。一别四十四年的沙圪堵竟然发生了如此惊人的变化，真是天翻地覆慨而慷。

沙圪堵天翻地覆的巨大变化，是我国改革开放四十四年所取得的辉煌成就的缩影。生活在如此繁荣富强的太平盛世的我们，感到无比的骄傲和自豪。

三

沙圪堵在我国建国后的前三十年是贫穷落后的三十年，后四十多年是逐渐富起来到强起来的四十多年。同样一个天，同样一块地，前三十年和后四十年为什么会有如此巨大的变化呢？

答案是非常明确的，那就是后四十多年贯彻执行了党中央1978年十一届三中全会以来的路线方针政策的结果。沙圪堵面貌的巨大变化雄辩地证明了我国改革开放的无比英明和正确。

划时代改革开放的伟大变革，为准格尔旗经济腾飞插上了神奇的翅膀。据资料记载，随着准格尔旗亚洲最大的露天煤矿的开发建设，一举甩掉了三十多年贫困旗县的帽子，成功跃进到了全国百强旗县。2023年再创辉煌，进一步跃进到了全国百强旗县的第三十名。富起来的准格尔旗把沙圪堵作为重点开发建设对象，对全旗经济发展作了长期规划，对沙圪堵镇容镇貌作了彻底改造，一个个惠民项目陆续启动，一幅幅以人民“所需、所想、所盼”为导向的旧镇改造蓝图全面展开，从而使一座现代化的城镇拔地而起。1999年准格尔旗委、旗政府搬迁到了新建的城镇薛家湾后，为了防止沙圪堵经济受到影响，搬迁当年，旗委、旗政府作出了进一步振兴沙圪堵经济的战略部署，并成立了经自治区政府批准的沙圪堵经济技术开发区，进一步扩大改革开放，以推动沙圪堵的经济发展，提高当地居民的生活水平。

准格尔旗遍地是煤炭资源，沙圪堵同样是一个因煤炭资源开发而兴起的城镇。进入新时代十多年来，随着改革开放力度的加大，随着能源产业的快速发展，沙圪堵迎来了前所未有的投资机会。煤炭深加工领域是沙圪堵的主要投资方向之一，一家名为内蒙古伊泰煤炭股份有限公司的大型企业正在沙圪堵建设一座年处理500万吨煤炭洗选加工基地，采用先进的选煤技术，提高煤炭产品质量，降低环境污染。新能源产业也是沙圪堵的投资热门。内蒙古汇能新能源有限公司正在沙圪堵建设一座规模为1Gw的太阳能光伏电站，利用当地的太阳能源，以降低碳排放，推动绿色能源发展。基础设施建设也是沙圪堵的重要投资方向。内蒙古公路交通投资发展有限公司正在沙圪堵建设一个物流源区，提供现代化的物流设施和服务。

如此众多的大型企业的入驻和投资于一个户籍人口只有五六万人的沙圪堵镇，说明其蕴藏着巨大的发展潜力和无限的发展空间。沙圪堵处处涌动着开发建设的热潮，从而于2023年跃进到中国有竞争力的千强城镇，同年跃进到中国西部有竞争力的百强城镇，排名第六十八名。

沙圪堵镇在崛起、在腾飞。目前，全镇人民在习近平总书记关于“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标”的伟大旗帜指引下，正满怀信心地沿着改革开放的康庄大道推进和拓展中国式的现代化。明天的沙圪堵又将发生怎样的巨大变化，我们没有任何疑义地期待着。

结束了一天说走就走的旅行，迎着绚丽的晚霞，我们返回了呼和浩特。一路上沙圪堵昔日的贫穷落后和今日之繁荣昌盛交替在脑海中映现。我在想，如果不是四十多年改革开放的发展机遇，沙圪堵会有今天的巨大变化吗？会有今天的繁荣昌盛吗？

沙圪堵，留藏在我心中四十四年的乡愁。

沙圪堵，